游申出生在一个小山村里，他娘生他的时候太阳还没落山，正是申时，所以就叫游申。时光如梭，岁月荏苒，很快游申就到了适学的年龄，他爹把他领到村里白秀才家门前，叫他磕了三个头，就算是拜了师，平日里跟白秀才学习文字和为人之道，闲来无事就和村里的小伙伴逐狗撵鸡。就这样忽忽长到十五，朝廷跟西边开始打仗，村里差不多都抽了壮丁，游申被直接拉走成了民伕，同样成了民伕的还有村里的赵二狗，张三猫，李小鸡。

仗打了十几年，陋巷破家狐鼠坐灶，禅寺无人野鬼登台，那十几年，天下是凄风苦雨，朝廷逼着百姓生孩子，十四岁就强行婚配，正所谓赤地千里，十室九空。

仗打了十几年，将帅不知换了多少家，有输也有赢。只是那些败兵、溃兵被杀散后，就顺着山沟沟跑了，谁也不肯再回来送死。游申在一场大败中跑了出来，他的脚被一支毒箭射中了，坐在树下等死时，遇到了毛郎中。

“你这只脚医不好了，趁早锯掉。”毛郎中摆弄着他那只发臭的脚。

“我不怕死，打了十几年仗，早就不怕了，我就想回家看一眼。”游申见多了杀溃兵的百姓，也见多了杀百姓的溃兵，他不知道毛郎中是不是想杀了自己吃肉，却也不太在乎。

“我想看一眼爹和娘。”游申望着远方的田野，荒草在他眼中幻化成了麦田，秋风习习，仿佛村里的赵大叔和李大爷就坐在田梗上聊天吹牛，给一群小屁孩讲古。

毛郎中从牙缝里挤出一个极其不屑的“嗤~”，拍着游申那条已经肿胀发臭的腿说：“你这条腿我要了，你若答应，我就救你一命。”

“腿给你我怎么回家？”游申眼前发花。

毛郎中大怒：“死脑筋！你又不是只有一条腿！那不是还剩一条吗？一条还不够你用？”毛郎中把背上的箱子放下来，找来麻绳把废腿扎紧，从箱子里找出锯条来，直接就开锯，于是在游申的惨叫声中血肉横飞。

游申出生的小山村在很远很远的东边，跟着大部队十几年，也不敢看地图，凡是有心看地图的民伕都被当作细作砍了脑袋。他就凭着打听，问了十几年，才知道自己生活的那块地方叫作乐冲，隶属铜壶郡管辖。从现在这个地方往东一直走，怕不是要走两三年。

三个月后，一条腿的游申拄着拐，一步一挪地沿着官道往东走。他这个速度，可能要走五六年。毛郎中从后面追上来，拍着他的肩膀。

“喂，你还欠我药钱没给。”

“什么药钱？”

“治腿的药钱。”

“我这条腿不用治啊，你要什么药钱？”

“我说的是那条废腿。”

“废腿都给你了，你还管我要什么钱？”

游申黑着脸往前挪，毛郎中也黑着脸在后面跟着：“不给钱我就一直跟着你。”

游申忍住了泪水，这个世道不需要泪水。

“回家这么长的路，要走很远，”毛郎中斜眼瞟着游申，“我现在饿了，快给我弄点吃的。”

游申哪里有吃的，他的命都是毛郎中救的，身上穷得连个虱子都没有，本来就打算着一路要饭回去。从这天以后游申要饭都是要双份的，因为要给毛郎中留一份。如果只要到一份，就给毛郎中，自己不吃。

东林四路一十七郡，从西到东这条路，差不到要横穿十郡。本来东林的地形就是东西狭长，因此这条路算得上游历大半个东林。

毛郎中好酒。

讨饭吃还要喝酒，游申弄不回来酒就挨骂，毛郎中骂起人来气势惊人，一只赤脚一定要踏在略高处，另一只脚立在原地，一只手叉腰，另一只手指着游申的鼻子开骂，能从早上骂到中午，挥挥手叫游申出去要饭，要回来吃过后再继续骂，一直骂到吃晚饭，游申接着出去要饭，晚饭后不会立即骂，要躺着消一会食，然后才开始骂，骂到睡着为止。

十几年仗打下来，此时的东林地广人稀，要饭都艰难，谁能要到酒？因此游申天天挨骂。游申从不还口，任你骂。从襄禾郡一直骂到离岛郡，足足骂了半年，忽然不骂了。

离岛的郡治在淮来，十万人大城。就算西边打了十几年仗，这座城也看不出衰败。繁华胜景，歌舞升平。毛郎中忽然来了精神，扯住游申不让他走。

“这里的繁华你都没见识过，你不能走。”毛郎中开始每天早出晚归，不过半个多月的时间，竟然带回了一大笔钱。

“黄澄澄的金子。”毛郎中拿起一根放在嘴里咬了咬，然后拿给游申看，“不用要饭了，每天都能吃香的喝辣的，住在这里别走了。”

游申摇了摇头：“我想回去看一眼。”

毛郎中立时翻脸，怒喝道：“你回去找死吗？一天到晚就知道回去回去回去。”

毛郎中也不知道用了什么手段，竟然在城中大出风头，人人都知道有个毛郎中，医术精妙药到病除，不出两个月，就积攒下好大一笔钱财。

于是毛郎中买房置地，新建了医馆，还置办了两房小妾，买了许多年轻貌美的丫鬟，每日里围在游申身边伺候。游申却耐不住这样的繁华，总觉得一脚踏在云端里，不知虚实。因此越发想念家乡，时常站在院子里向东边望。

直到有一天晚上，毛郎中回来了，一改往日的嬉皮笑脸，一进大门，就开始往外撵人，丫鬟小妾通通遣散。

“走吧走吧，你们都走吧。老爷我如今看你们都看腻了，要换换新花样，拿了工钱都快点滚！一个时辰之后谁还敢赖在府里，就别怪老爷我不客气！”

游申不知毛郎中是何用意，想要询问，却被毛郎中制止，拉着他登上了府里的琴台。琴台有两层高，四下通风，又无人靠近，游申一条腿不利索，蹦了好久才蹦上去。

“本想留给你一场富贵，可惜事情有变，我要死了，就在今晚，不过不会累及旁人。”毛郎中坐在琴台上，也没有点灯，就那么随意靠在一根柱子旁。

“虽然我只有一条腿，好歹也算是战场下来的老兵，要是有个趁手的兵器，倒也可以抵挡一阵……”

毛郎中极度鄙夷地“嗤”了一声，“你算什么老兵，老民伕还差不多。”他摆了摆手，接着说道：“不是你想的那样。”

迎着夜风，月色清冷，毛郎中开始讲述自己的故事。

“我是猎魔人，被师父一手带大，算是继承了师父的衣钵。除了骗吃骗喝，也有一点医术和猎魔的本事。”

“我师父法号讳上不下二，是夜烛寺一脉传人。到我师父这一代，已经是第十三代了。”

“师父告诉过我，夜烛寺一脉，都不得善终，继承衣钵那一天，就要有这个思想准备。”

“天下征战不休，孤魂野鬼到处都是，活着的时候要害人，死了也要害人。”

“从我杀的第一只鬼开始，就会有越来越多的妖魔鬼怪找上我，假如实力够强，那自然不用怕，来一个杀一个，来两个杀一双。可是如果实力不够，几年甚至十几年功力不见增长，那可就危险得很喽。”

“这天下乱糟糟，不是乡下人活的世道。我借你一条废腿，暂时蒙骗住了那些追踪我而来的妖魔鬼怪，本想着跟你回你的家乡看一看，没想到只瞒了半年多就暴露了，他们找上来了。”

“那你为什么不先找个地方藏起来？”游申没想到毛郎中的来历居然这么曲折，不过想到淮来乃是东林郡治，又是十万人大城，藏匿起来应该容易得很。

毛郎中摇了摇头，“淮来已经是一座死城，此时城中十万百姓，不过是冢中枯骨，树下幽魂罢了。你当这是一座繁华之地么？你看到的全是鬼物幻化。”

游申被他说得一惊。

“他们布置了一整座城来围我，我自然逃无可逃，于是将计就计，购置这些宅院土地，来布置一座大阵，此时月圆，大阵已成，就算斩不得十万鬼怪，九万九还是斩得的。”

说着毛郎中摇了摇头，“只可惜，我本来想留一笔财富于你，但布阵花了七七八八，现在大概只剩下三四十根黄金了。”

听到毛郎中说的这些神神鬼鬼，游申不知该如何接话。

“我开了门户，等一会儿将要送你横渡虚空，你我缘份一场，就到此罢。”

游申只见毛郎中挥挥手，自己就天旋地转，不知身处何方，唯四周黑雾弥漫，但等雾气消散，已经在淮来城外的小春山上。

此时的淮来城竟然全城灯火通明，人来人往车水马龙，繁华热闹不逊于白天。然而当月上中天，一轮圆月将清冷的月辉撒下来的时候，城中医馆的位置忽然湛湛然一道神光直冲天宇，化为大半个罩子罩下来，将整个淮来城都罩在了里面。

这一瞬，月华之下，满城血水，尸臭冲天。

淮来城早已死去多时了。

这就是陆少衡以意念触碰书轴后“阅读”到的第一个故事。