夜幕像一块厚重的黑布，缓缓覆盖了青石镇。

林越推开吱呀作响的木门，屋内弥漫着淡淡的草药味。油灯昏黄的光芒下，母亲刘氏已经睡着了，呼吸虽然依旧有些微弱，但比起早上离开时，明显平稳了许多。

他蹑手蹑脚地走到炕边，借着灯光仔细打量母亲的脸色。原本苍白如纸的脸颊，竟泛起了一丝淡淡的红晕，唇边的血迹也已被擦拭干净。

“真的……好转了。”林越心中涌起一股暖流，连日来的担忧和惊险，在这一刻仿佛都有了意义。

他将白天在山林里采摘的几株相对完好的草药清洗干净，放进陶罐里，添上清水，在灶膛里点燃了柴火。火苗噼啪作响，映照着他年轻却带着坚毅的脸庞。

药熬好后，他小心翼翼地将母亲唤醒，用小勺一点点地喂她喝下。刘氏喝了几口药，眼神清明了许多，看着儿子身上的泥土和草屑，关切地问：“越儿，你今天去哪了？怎么弄得这么脏？”

“娘，我去山里走了走，采了些好草药。”林越笑着隐瞒了断崖的事，“您看，这药很管用，您的气色好多了。”

刘氏欣慰地笑了笑，拍了拍他的手：“好孩子，辛苦你了。娘没事，你也早点休息吧。”

安顿好母亲，林越回到自己简陋的房间，却没有丝毫睡意。他坐在床沿，握着那杆锈铁枪，感受着体内灵珠的温热，白天的奇遇和战斗的画面在脑海中不断闪过。

力量带来的兴奋感尚未褪去，对未来的憧憬和一丝对未知的忐忑交织在一起。吞天灵珠的出现，彻底改变了他的人生轨迹，但这枚神秘的珠子，究竟隐藏着怎样的秘密？

就在他沉思之际，小腹处的吞天灵珠突然微微震颤起来，一股比以往更强烈的温热感扩散开来，紧接着，一道微弱的金光从他体内透出，在昏暗的房间里显得格外诡异。

“嗯？”林越心中一惊，连忙凝神内视。

只见灵魂深处，那枚暗金色的吞天灵珠正缓缓旋转，表面的星河纹路流转得愈发急促。就在灵珠周围，一道模糊的、近乎透明的虚影，正缓缓凝聚成形。

那是一个老者的轮廓，身形佝偻，须发皆白，看不清具体容貌，只能感觉到一股苍老而微弱的气息，仿佛随时都会消散。

林越的心脏提到了嗓子眼，握紧了手中的铁枪，警惕地盯着那道虚影：“谁？！”

虚影沉默了片刻，一道沙哑、干涩，仿佛久未说话的苍老声音响起，直接在林越的脑海中回荡：

“小家伙……别紧张……老夫……没有恶意……”

“你是谁？为什么会在我的灵珠里？”林越强压下心中的震惊，沉声问道。

虚影缓缓抬起头，那双模糊的眼睛似乎看向了林越，声音带着一丝感慨：“老夫……忘了自己的名字，你就叫我老鬼吧……至于为什么会在这里……说来话长……”

老鬼顿了顿，似乎在整理思绪，继续说道：“这吞天灵珠……乃是一件无上至宝，能吞噬万物能量转化为己用……老夫曾是它的一任持有者，可惜……贪心不足，试图吞噬超出自身极限的能量，最终爆体而亡，只留下一缕残魂，寄生于灵珠之中，沉睡了不知多少岁月……”

林越听得目瞪口呆，吞天灵珠竟然是“无上至宝”？这个老鬼竟然是灵珠的前任持有者，还因为吞噬能量过量而爆体而亡？

“那你……”

“呵呵，”老鬼轻笑一声，声音带着一丝自嘲，“老夫现在就是一缕残魂，连实体都没有，能对你做什么？只是没想到，这灵珠沉寂了这么久，竟然会选中你这么个小家伙……”

林越渐渐放下了警惕，但心中的疑问更多了：“老鬼前辈，这吞天灵珠……到底是什么来历？它的吞噬能力，真的没有限制吗？”

提到灵珠，老鬼的声音变得严肃起来：“来历……老夫也说不清楚，只知道它极其霸道，理论上，只要你实力足够，天地万物，皆可吞噬……但！”

老鬼的语气突然加重，带着强烈的警告意味：

“小子，你给老夫记好了！吞天灵珠虽强，但绝非没有代价！吞噬的能量必须循序渐进，一步一个脚印！若是急于求成，妄图吞噬远超自身承受极限的能量，或者同时吞噬多种属性冲突的强大能量……”

“下场就会和老夫一样——被狂暴的能量撕裂身体，神魂俱灭！”

最后几个字，如同重锤般敲在林越的心头，让他浑身一寒。他终于明白，这看似逆天的能力背后，隐藏着何等巨大的风险。

“我知道了，前辈。”林越郑重地点头，将老鬼的警告牢牢记在心里。

“嗯，”老鬼似乎满意地点了点头，“你能得到灵珠，也算机缘巧合。你的血脉……似乎与灵珠有着一丝微弱的契合，这才没被它直接撑爆……”

“不过，你现在修为太低，灵珠的力量连万分之一都发挥不出来。当务之急，是稳固境界，熟悉灵珠的运转，从最基础的能量开始吞噬，切莫好高骛远。”

林越心中一动，连忙问道：“前辈，那你能指导我修炼吗？”

老鬼的虚影摇了摇头：“老夫只是残魂，记忆不全，能教你的不多。而且，修行之路，终究要靠自己走……不过，老夫可以在你走偏的时候，提醒你几句。”

话音刚落，老鬼的虚影便开始变得更加透明，仿佛耗尽了力气：“老夫要继续沉睡恢复了……你好自为之……”

说完，虚影彻底消散在灵珠周围，只有吞天灵珠依旧散发着淡淡的温热，证明刚才的一切并非幻觉。

林越坐在床沿，久久没有动弹。老鬼的出现，让他对吞天灵珠有了更深的认识，也明白了其中的凶险。

力量是诱人的，但同时也伴随着毁灭的风险。

他深吸一口气，眼神变得更加坚定。

无论前路多么危险，为了母亲，为了父亲，为了不再受欺凌，他都必须走下去。

只是，从今往后，他要更加谨慎，一步一个脚印，在老鬼的提醒下，慢慢掌控这枚神秘而强大的吞天灵珠。

窗外，月光悄悄透过窗棂，洒下一片清冷的光辉，照亮了少年紧握铁枪的手，也照亮了他充满希望的前路。