议事大堂内，气氛凝重。

大长老叶青山、二长老叶远文、楚昭，以及七八位家族执事分列两侧。

年轻一辈中以叶武为首，也恭敬地站在靠后的位置。

阿元则是侍立在叶天座椅旁。

叶天端坐于家主主位，目光扫过堂中众人。

经过王家一役，如今叶家上下对他这位家主的敬畏已是发自内心的。

“大长老这些时日辛苦你了。”叶天开口道。

他闭关期间，家族一应事务皆由叶青山主持。

叶青山微微躬身道：“家主言重了，这些皆是老夫分内之事。倒是家主闭关精进方是家族之幸。”

他顿了顿神色转为严肃道：“此次召集大家是为商议一件关乎碎叶城安危，亦直接威胁我叶家的大事。”

堂中众人皆凝神静听。

叶青山沉声道：“城主府传来消息，近日来，碎叶城外方圆百里已有至少五个村庄被屠戮殆尽。”

“村民死状凄惨，皆化作干尸，周身精血被吸食一空。城主府勘察后判定，此乃魔道手段。”

“魔道？”

几位执事脸色一变。

传闻魔道修士行事狠辣诡异，为提升修为不择手段，甚至吸食生灵精血练功。

叶青山继续道：“此事原本是城主府的治安职责，然则我叶家在城外有三处田庄两个小型矿脉，以及若干依附于家族的村落分支。”

“如今魔道肆虐，这些产业和族人的安全已受到直接威胁。”

二长老叶远文此时接口声音带着悲愤道：“禀家主，就在两日前位于黑风岭下的叶家村已然惨遭魔道毒手。那是我叶家一支没有修炼资质的凡人分支，世代为我叶家打理药田……如今全村一百四十七口人连同牲畜，无一幸免皆化干尸。”

他拳头紧握眼眶微红道：“还请家主决断，为我叶家无辜惨死的族人们讨个说法。”

此言一出，堂中几位与城外分支有亲缘关系的执事也露出愤慨之色。

一位年长的执事叶明开口道道：“大长老二长老所言极是。不过魔道手段诡异且行踪飘忽，仅凭我叶家一家之力，恐难追查。”

“依照城主府传来的意思，是希望碎叶城各大家族此次能摒弃嫌隙通力合作，绝不可各自为政给魔道可乘之机。”

叶天听罢看向叶青山道：“大长老城主大人具体是如何安排的？”

叶青山答道：“顾城主已命城卫军统领赵天龙率领一队精锐出城调查。同时也传讯各家，希望各家能派出得力人手与赵统领汇合组成联合调查队，共同清剿魔患。我叶家自然也需派人前往。”

他看向叶天意思很明确，派谁去，派多少人，皆需家主定夺。

叶天沉吟片刻。

魔道作乱危及家族根本，叶家不可能置身事外。

而且此事由城主府牵头，也是与城主府巩固关系的机会。

“魔道残害生灵更屠我叶家分支，此仇不可不报。”叶天朗声道。

旋即他做了一个决定说道：“此次调查我亲自带队前往。”

“家主不可！”叶青山立刻道。

“魔道凶险，你乃一家之主岂可轻身犯险？不若让楚昭小友带队，再辅以几位得力执事……”

叶天摆手打断道：“大长老正因我是家主，族人有难我更应亲往。”

他顿了顿道：“况且，我既踏上修炼之路便不能总躲在家族庇护之下。实战与历练同样是修行的一部分。”

他目光扫向年轻子弟队列道：“叶武。”

“在！”叶武立刻踏前一步神情激动。

“你可愿随我同往？”

“叶武愿往，誓死追随家主。”叶武大声应道。

不愧是家族热血青年。

“好。”叶天点头。

叶武如今是御灵境巅峰，有血性敢拼杀，是家族不错的苗子。

这时，年轻子弟中又一人走出，恭敬行礼道：“家主，在下叶萧，二长老一脉，御灵境后期，亦愿随家主前往诛杀魔道，护卫家族。”

叶天看向此人，约莫十八九岁，面容清秀眼神坚定。

他记得这人，资质尚可平日修炼也算刻苦。

二长老叶远文见状忙道：“家主，叶萧乃我孙儿，性子还算沉稳可堪一用。”

叶天略一思忖点头道：“准了。叶萧你也一同前往。”

“谢家主。”叶萧脸上露出喜色。

最终叶天定下了人选，自己，楚昭，叶武还有叶萧。

高端战力有楚昭这位上人境，自己也有诸多底牌，叶武叶萧则可历练一番，这个人选配置还算均衡。

叶青山见叶天主意已定，也不再劝阻，只是郑重叮嘱楚昭务必护好家主安全。

翌日清晨，碎叶城西门外。

叶天四人到达时，已有三队人马在此等候。

人数最多的自然是城主府的队伍。

领头者是一名身材高大身着玄铁轻甲的中年将领，正是城卫军统领赵天龙，修为超凡境巅峰。

他身后是十名城主府护卫，个个气息精悍，修为在御灵境后期到超凡境初期不等。

另外两队则分别来自林家与范家。

林家由一位超凡境中期的执事带队，带着两名御灵境的年轻子弟。

范家亦是如此，显然这两家也有让年轻后辈出来见见世面历练一番的意思。

“赵统领许久不见，近来可好？”叶天上前拱手打招呼道。

记忆里，在一些城中的公开场合他倒是见过这位赵统领几面。

赵天龙抱拳回礼声音洪亮道：“叶家主，有劳挂念。”

随即他的目光扫过叶天，在感受到叶天身上那御灵境中期的灵力波动时，眼中闪过一丝不屑但很快收敛。

然后他的视线落在叶天身侧的楚昭身上，态度明显更加郑重道：“楚昭上人。”

楚昭只是微微颔首并未多言。

然而，在赵天龙转身与林家执事寒暄时，楚昭的眉头却皱了一下，目光在赵天龙的背影上停留了一会儿。

叶天敏锐地捕捉到了楚昭的反应，两人眼神交汇皆看到了对方眼中的一丝疑惑。

楚昭以目示意，叶天点了点头。

意思是，待会儿再说。

此时，赵天龙见人已到齐便朗声道：“诸位！赵某奉城主之命与各位共同调查城外魔道惨案。魔道贼子手段残忍，藐视我碎叶城律法，残害治下子民，实乃我等共同之敌。望此次各家能戮力同心找出魔踪，共诛此獠。”

“赵统领所言极是！”林范两家的执事连忙附和道。

叶天也开口道：“赵统领，魔道行踪诡秘，若我们大队人马一同行动动静太大了，恐打草惊蛇且效率也低。”

“不如我们分作三队，分头探查。城主府独为一队，我叶家一队，林范两家可合为一队。”

叶天不急不缓慢慢道：“每隔半日我们在此地汇合一次交换情报，若有发现也可及时协同应对。如此，覆盖范围更广效率更高，诸位以为如何？”

赵天龙略一思索觉得有理，便点头同意道：“叶家主考虑周详，便依此计。我们三队，分别探查三个方向，切记若遇魔道以发出信号保全自身为首要。”

众人皆无异议，随即划分了探查区域。叶天这一队负责南方，包括叶家村所在的区域。

离开汇合点行进一段距离后，楚昭才压低声音对叶天道：“叶兄，我觉得赵统领有些不对劲。”

“哦？何处不对劲？”叶天问道。

叶武和叶萧两个家伙也竖起了耳朵。

“家主，楚昭大人，你们在说赵统领吗？”叶武疑惑道。

楚昭对叶天道：“叶兄可还记得，万宝拍卖会上，拍下那杆噬魂枪的两个黑衣人？”

叶天心中一动道：“这我自然记得。楚兄你的意思是……”

楚昭眼神锐利道：“我有七成把握那个出价的黑衣人就是赵天龙。”

“七成？”

叶天神色凝重起来。

楚昭性格沉稳，他说七成恐怕实际把握已有八九成。

“他俩身形步态，乃至一些细微的小动作习惯都太像了。”楚昭解释道。

“尤其他方才转身时手腕无意识调整臂甲的动作，与那黑衣人在拍卖会散场时整理袖口的习惯如出一辙。这种细节若非长期训练，很难完全模仿。”

叶天心念电转。

如果赵天龙真是拍卖会上的黑衣人，那他为何要隐藏身份拍下那柄噬魂枪？

城主府知晓吗，顾长风知晓吗？

他参与此次调查是真心剿魔，还是另有所图呢？