次日天刚蒙蒙亮，林越家的院门就被“咚咚”敲响。
“越哥！越哥！我来了！”铁牛那洪亮的声音隔着门板都能震得人耳朵发麻。
林越早已整装待发，背上铁枪，腰间挂着水囊和干粮袋。他打开门，只见铁牛扛着一把比他还高的厚背砍刀，穿着一身打满补丁的粗布短打，黝黑的脸上满是兴奋，像个即将过年的孩子。
“越哥，咱出发吧！”铁牛搓着手，眼睛里闪烁着期待的光芒，“我昨晚都没睡好，就等着今天跟你进山打猎了！”
林越看着他那副模样，不禁失笑：“别急，山林里不比镇上，危险得很，跟着我，少说话，多观察，听我指令行事。”
“哎！我记住了越哥！”铁牛用力点头，把林越的话牢牢记在心里。
两人一前一后出了小镇，朝着镇外的深山走去。
清晨的山林弥漫着薄雾，空气清新，带着草木的湿润气息。林间鸟鸣虫嘶，生机勃勃，却也潜藏着未知的危险。
铁牛虽然性子憨直，但常年在镇外打些零工，对山林并不陌生。他力气大，走在前面，用厚背砍刀轻易地劈开挡路的藤蔓荆棘，为林越开路，嘴里还不时念叨着：“越哥，前面那片林子我去过，有不少野兔山鸡，就是没见过你说的妖兽。”
林越跟在后面，目光锐利地扫视着四周，同时也在指点铁牛：“你看这地上的脚印，是野猪的，看深浅和新鲜程度，应该刚过去没多久。还有那棵树的树皮，有被利爪抓过的痕迹，附近可能有肉食性野兽出没。”
铁牛听得连连点头，眼睛瞪得溜圆：“越哥，你真厉害，这都能看出来！”
两人一路深入，走走停停，林越偶尔会停下来，吸收一些浓郁的草木灵气，铁牛则在一旁警戒，虽然不懂灵气，但其敏锐的听觉和嗅觉也能察觉到一些动静。
约莫走了一个多时辰，深入山林腹地，周围的树木愈发高大粗壮，雾气也渐渐散去。
“嘘！”林越突然抬手示意铁牛停下，眼神变得凝重，“有动静。”
铁牛立刻屏住呼吸，握紧了手中的厚背砍刀，紧张地四处张望。
一阵低沉的呜咽声从前方的灌木丛中传来，带着一股嗜血的凶戾之气。
“小心，是妖兽。”林越低声道，缓缓抽出了背后的铁枪。
话音刚落，“嗖”的一声，一道红影从灌木丛中窜了出来，落在两人前方三丈处。
那是一头体型比普通野狼大上一圈的狼形妖兽，通体灰黑，唯独一条尾巴赤红如火焰，末端的毛发微微晃动，竟真的像是有火星在跳跃。它的眼睛是幽绿色的，闪烁着贪婪而凶残的光芒，死死地盯着林越和铁牛，嘴角流着涎水。
“是……是赤尾狼！”铁牛倒吸一口凉气，声音有些发颤。他虽然没见过，但听过镇上老猎户的描述，这赤尾狼是一阶妖兽中比较凶悍的一种，速度快，其尾尖蕴含着微弱的火属性灵气，扫过之处，甚至能引燃干燥的草木。
赤尾狼显然将两人当成了猎物，低伏着身子，喉咙里发出威胁的低吼，一步步逼近。
“铁牛，退后，护住自己就行。”林越沉声道，脚下不丁不八，铁枪横握胸前，进入了战斗状态。
“越哥，你小心！”铁牛虽然害怕，但还是握紧了砍刀，没有退得太远，他想在必要时能帮上忙。
赤尾狼见两人没有逃跑，反而摆出了防御姿态，顿时被激怒了。它猛地发出一声尖锐的狼嚎，后腿一蹬地面，身形如离弦之箭般扑向林越，腥臭的风扑面而来，同时，它那条赤红的尾巴猛地扫出，带着一股灼热的气浪，直抽林越的面门。
“来得好！”
林越眼中精光一闪，不退反进。就在赤尾狼的尾巴即将扫到他的瞬间，他手中的铁枪突然化作一道残影，不是刺向狼身，而是精准地挑向那扫来的赤尾！
“嗡！”
铁枪枪尖与赤尾狼的尾尖碰撞在一起，发出一声闷响。
就在这一刹那，林越心神一动，体内的吞天灵珠悄然运转！
他清晰地“看到”赤尾狼尾尖那团最为浓郁的火红色灵气，如同跳动的火焰。灵珠发出一股吸力，贪婪地吞噬着这股精纯的火属性灵气！
“嗷呜！”
赤尾狼发出一声痛苦的嘶鸣，感觉尾尖的力量像是被什么东西抽走了一般，剧痛传来，动作顿时一滞。
而林越手中的铁枪，在吞噬了火属性灵气之后，枪身竟泛起一层淡淡的红光，散发出灼热的气息！
“就是现在！” 林越抓住这稍纵即逝的机会，手腕一抖，铁枪顺势向上一撩，避开了赤尾狼的扑击，紧接着枪尖急转，带着那股刚获得的灼热气息，如毒蛇出洞般，精准地刺向赤尾狼的脖颈！ “噗嗤！” 一声轻响，带着灼烧效果的枪尖轻易地刺穿了赤尾狼坚韧的皮毛，深深刺入其脖颈要害。 赤尾狼的身体猛地一僵，幽绿色的眼睛中充满了难以置信，它张了张嘴，却没能发出任何声音，庞大的身躯缓缓倒地，抽搐了几下便不再动弹，只有那条赤红的尾巴还在微微颤动，很快也失去了生机。 一股焦糊的气味弥漫开来，那是枪尖的灼热气息灼烧狼血和皮毛产生的。 林越缓缓抽出铁枪，枪尖上还残留着一丝血迹和焦痕，那层淡淡的红光也随之褪去，只留下些许余温。 “搞定了？”铁牛瞪大了眼睛，一脸的不可思议。刚才那电光火石的一战，他几乎没看清楚细节，只觉得越哥的枪快得离谱，而且那枪竟然还会发烫！ “嗯。”林越点点头，深吸一口气，刚才吞噬火属性灵气并将其附着在枪上，对灵珠的操控要求不低，消耗也比吞噬草木灵气大得多。 他走到赤尾狼的尸体旁，准备处理妖丹。 铁牛这才反应过来，连忙跑上前，看着比他还重的赤尾狼尸体，挠了挠头，嘿嘿一笑：“越哥，你真厉害！这大家伙，我来扛！” 说着，他放下厚背砍刀，弯下腰，轻松地将赤尾狼的尸体扛了起来，虽然看起来有些吃力，但对他这天生神力的体修来说，并不算什么。 “走，回去了。”林越收拾好东西，看了一眼扛着狼尸、脚步稳健的铁牛，眼中露出一丝笑意。 一个负责猎杀，一个负责搬运，配合得确实默契。 阳光透过树叶的缝隙洒下，照在两人身上，一人持枪在前，一人扛狼在后，朝着小镇的方向走去。这只是他们合作的开始，未来的路，还很长。