“咚……咚……”

搏动声更加清晰，来源似乎是廊道深处。每一声搏动，墙壁和地面的幽绿荧光就随之微微一亮，仿佛有能量顺着那些蜂窝状结构在流淌。

林默辨认了一下方向，循着搏动声最强烈的方向，开始向前移动。

脚步放得极轻，每一步都踩在蜂窝纹路的间隙，尽量避免发出声音。苏晚星拉着小豆子，紧紧跟上。

廊道蜿蜒向下，坡度平缓。周围的温度似乎在缓慢上升，从刺骨的冰冷变得只是阴冷，空气中那股甜腥的“生命”气息也越来越浓。

墙壁上的蜂窝状结构越来越密集，有些地方甚至开始“生长”出一些半透明的、如同珊瑚或菌类般的增生物，同样散发着脉动的幽光。

走了大约一两百米，前方廊道出现了一个九十度的拐角。就在他们即将拐弯时，林默猛地抬手示意停下。

他关掉了手电，仅靠墙壁和穹顶那脉动的幽绿微光视物。他贴在拐角的墙壁上，微微探出头，向拐角另一侧望去。

拐角后，廊道豁然开朗，连接着一个更加巨大的、半球形的空间。

这个空间的景象，让见惯了废墟和死亡的林默，瞳孔也骤然收缩！

整个半球形空间的墙壁、穹顶，乃至部分地面，都已被那种蜂窝状的、脉动着幽绿荧光的有机-金属混合结构完全覆盖、包裹，甚至可以说是“生长”在了一起。

空间中央，是一个更加令人毛骨悚然的景象——

一个巨大的、如同心脏般搏动着的、暗红色的肉质“器官”，从地面隆起，高度超过五米，直径近十米。

它的表面布满了虬结的、如同粗大血管般的脉络，那些脉络同样是暗红色，里面似乎有粘稠的、散发着微弱荧光的液体在随着搏动缓缓流动。

肉质器官本身也在有节奏地收缩、膨胀，每一次收缩，都发出那沉重的“咚”声，同时整个空间的幽绿荧光就为之一盛！

这，就是“巢穴”的核心？那搏动之声的源头？

而更让林默心头巨震的，是围绕着这个巨大搏动器官的景象。

在器官基座周围，金属与有机物混合的地面上，凌乱地“镶嵌”着许多人形！

那些人形大多穿着破旧的研究服或防护服，姿态扭曲，有的半跪，有的蜷缩，有的伸展手臂仿佛在挣扎或祈祷。

他们并非站立，而是从腰部或胸口以下，被地面生长出的那种半透明的、珊瑚菌类般的增生物牢牢“包裹”、“固定”，甚至……“融合”在了一起！

他们的皮肤呈现出与周围结构类似的灰白色蜡质光泽，有些部位已经变得半透明，能看到下面若有若无的、暗红色的细密脉络在微微搏动，与中央的巨大器官同步！

这些人，显然就是曾经在这里工作、或者试图封闭这里的研究人员、警卫……他们被这苏醒的“巢穴”捕获、同化了！成了它的一部分！

空气中，除了那规律的搏动声，此刻还能听到一种极其微弱的、仿佛无数人同时梦呓般的、含混不清的絮语声，从那些被固定的人形方向传来，充满了痛苦、迷茫，以及一种诡异的……虔诚？

就在林默被这地狱般的景象所震慑，思维出现瞬间空白时——

“小心！”

苏晚星压抑的惊呼突然在身后响起！

林默猛地回头，只见他们刚刚经过的拐角处，廊道光滑的墙壁上，一处蜂窝状结构的阴影里，毫无征兆地“渗出”了一团暗红色的、粘稠的、如同史莱姆般的胶质物！

那团胶质物迅速“站立”起来，拉伸、变形，在不到两秒内，形成了一个大约半人高、没有固定形态、表面不断蠕动、伸出无数细密触须的怪物！

这怪物的核心，似乎是一小块扭曲的、被同化的人类骨骼碎片，外面包裹着那种暗红色的胶质组织！

它没有眼睛，但整个“身体”都朝向林默他们，散发出一种冰冷而贪婪的“注视”感。

是“巢穴”的防御机制？还是它感知到入侵者后，主动“分泌”出的清除单元？

那胶质怪物发出一声细微的、如同气泡破裂般的“噗嗤”声，猛地朝着距离它最近的小豆子扑去！速度奇快！

小豆子吓得魂飞魄散，呆立当场！

林默反应更快！在那怪物扑出的瞬间，他已经侧身跨步，挡在了小豆子身前，手中的军刺化作一道寒光，朝着那团暗红色的胶质物疾刺而去！

“噗！”

军刺刺入了胶质物的中心，传来一种刺入浓稠淤泥般的阻滞感。

但预想中的致命伤害并未出现！那怪物被刺中的部位迅速向内凹陷、包裹，竟然试图将林默的军刺连同他的手臂一起“吞”进去！

同时，从它身体其他部位，伸出更多细长的、顶端尖锐的暗红色触须，如同毒蛇般刺向林默的身体！

林默脸色不变，手腕猛地一拧、一搅！军刺在胶质物内部旋转、切割！

同时他左手的枪已经抬起，毫不犹豫地对准怪物核心那隐约的骨骼碎片，扣动了扳机！

“砰！”

枪声在封闭的空间里炸响，格外刺耳！子弹击中了骨骼碎片，将其打得碎裂飞溅！

“叽——！”

胶质怪物发出一声尖锐刺耳的、非生物的嘶鸣，整个身体剧烈颤抖、收缩，暗红色的胶质组织瞬间失去了活性，化作一滩冒着淡淡白烟的、迅速干涸凝固的暗红色泥状物，瘫在地上。

但枪声的回音还在空间里回荡。

与此同时，林默感到一股更加冰冷、更加庞大、更加明确的“意志”，仿佛被枪声惊动，从半球形空间中央那个搏动的巨大器官方向，“扫”了过来！

那是一种无形的、却沉重如山的压力，带着冰冷的审视和……一种仿佛被冒犯的怒意。

“咚！咚！咚！”

中央器官的搏动陡然加快、加重！整个空间的幽绿荧光随之剧烈明暗闪烁！

地面、墙壁、穹顶，那些蜂窝状结构和半透明的增生物，仿佛都“活”了过来，开始更加活跃地蠕动、脉动！

“不好！它醒了！快走！”林默低吼一声，顾不上查看地上那滩残骸，一把拉起吓傻了的小豆子，同时对苏晚星吼道，“找路！找别的通道！远离那个东西！”

苏晚星也被刚才的景象和此刻空间骤然加剧的变化吓得手脚冰凉，但她强迫自己转动视线，看向巨大半球形空间的四周。

在脉动不定的幽绿荧光下，她看到，在对面一侧的弧形墙壁上，似乎有几个相对规则的、像是门或通道口的黑色凹陷！

“那边！有门！”她指着对面。

没有时间犹豫了！林默能感觉到，更多的“东西”正在从周围的墙壁、地面中“渗出”或“苏醒”！空气中那股甜腥的“生命”气息变得极具攻击性！

“冲过去！不管是什么门，进去！”林默当机立断，一手拉着小豆子，一手持枪（只剩最后一发子弹），朝着苏晚星指的方向，沿着半球形空间的边缘，全速冲刺！

苏晚星忍着左臂的剧痛和身体的虚弱，紧随其后。

他们刚跑出几步，身后刚才经过的廊道拐角处，以及两侧的墙壁上，更多的暗红色胶质物开始“渗出”、凝聚，形成一个个大小不一的、蠕动着的怪物轮廓！

地面上，一些半透明的增生物也开始主动延伸、缠绕，试图阻碍他们的脚步！

整个“巢穴”，仿佛一个被惊醒的蜂群，开始疯狂地攻击入侵者！

林默边跑边挥动军刺，将前方突然从地面弹起的、触须般的增生物斩断。

粘稠冰冷的汁液溅到身上，带着轻微的腐蚀性刺痛。

苏晚星也挥动着短棍，打飞了几条试图缠绕她脚踝的细长触须。

小豆子被林默拖着，几乎脚不沾地，只能惊恐地看着周围不断涌现的、越来越密集的恐怖景象。

距离对面的墙壁还有二三十米！但前方的地面上，已经开始隆起更多的胶质怪物！

就在这千钧一发之际，林默的目光锁定了对面墙壁上，一个相对较大、看起来像是气密舱门的黑色凹陷。

门上似乎也有一个暗淡的显示屏和密码键盘。

他记得坐标：X-743,Y-219,Z-88。更深处的坐标。

那个密码：“三角洲-七-回声-九”可能只是进入零号收容区的外围密码，这扇门后，或许才是通往最终坐标点的路径！

“去那个门！”他吼道，同时将最后一颗子弹上膛，对准前方一个已经凝聚成形的、较大的胶质怪物，扣动了扳机！

“砰！”

子弹击碎了它的核心，怪物溃散。趁此机会，三人猛冲几步，终于抵达了那扇舱门前！

林默将小豆子推到门边，自己则转身，背对着门，军刺横在胸前，死死盯着蜂拥而来的胶质怪物和蔓延的增生物。它们距离他们，已经不足十米！

“快！密码！”他对苏晚星嘶声喊道。

苏晚星扑到密码键盘前，屏幕是暗的。她焦急地拍打着键盘，毫无反应。是没电？还是需要其他启动方式？

身后的嘶鸣和蠕动声越来越近，林默甚至能闻到那些胶质怪物散发出的、更加浓郁的甜腥腐臭气息！

绝望再次攫住了苏晚星。难道要死在这里？

就在她几乎放弃时，她的目光无意中扫过舱门旁边的墙壁。

那里，在脉动的幽绿荧光下，有一个不起眼的、巴掌大小的金属面板，上面刻着一个模糊的符号——一个被圆圈环绕的闪电标记，下面有一个小小的箭头，指向面板中央一个凹陷的、类似掌纹或生物识别的区域。

生物识别？基因钥匙？

林晓的基因是钥匙！

苏晚星猛地想起记录里的话！她几乎是凭着直觉，将自己刚才被控制台电击过、还带着些许麻痹和细小伤口的右手，狠狠按在了那个凹陷的识别区上！

没有电流，没有警报。

一秒。两秒。

就在最前方的胶质怪物触须几乎要碰到林默军刺尖端的瞬间——

“嘀——！”

一声清脆的、与周围环境格格不入的电子提示音响起！

舱门旁边的暗淡屏幕骤然亮起！显示出几行字：

“生物特征验证通过——关联序列：适应性受体AX-01（林晓）。权限等级：最高。”

“备用能源接入……气密舱门开启中……”

“咔……嘎吱……”

沉重的金属摩擦声响起，面前的舱门向内缓缓滑开！

门后，是一条更加狭窄、但相对“正常”的、有着老旧照明灯（光线昏暗但稳定）的金属通道！通道内空气干燥，没有那种甜腥的“生命”气息，只有陈旧的金属和灰尘味道。

门开了！

林默没有任何犹豫，反手一把将还在发愣的小豆子和几乎虚脱的苏晚星推进门内，自己最后一个闪身而入，同时猛地一拳砸在门内侧一个红色的紧急关闭按钮上！

“嗤——！”

气密舱门以更快的速度反向滑动，轰然关闭！

将门外那些扑到近前的胶质怪物、蠕动的增生物、以及半球形空间里那搏动的巨大器官和无数被同化的人形……全部隔绝在外！

撞击声、摩擦声、嘶鸣声……都被厚重的金属门阻挡，变得沉闷而遥远。

通道内，只剩下三人粗重如牛的喘息声，以及老旧照明灯发出的、稳定的、令人心安的“滋滋”电流声。

他们暂时安全了。

林默背靠着冰冷的舱门，缓缓滑坐在地，胸膛剧烈起伏。

他看了一眼自己紧握的、沾满暗红色粘液的军刺，又看向瘫坐在对面、脸色惨白如鬼、右手还按在识别面板上留下的血印的苏晚星。

苏晚星也看着他，眼神里充满了后怕、茫然，以及一丝难以置信。

她的血……或者说是她手上残留的、可能来自控制台那次电击时沾染的、极其微量的林晓的生物信息？通过了验证？打开了这扇需要“钥匙”的门？

这究竟是巧合，还是……某种安排？

通道前方，灯光昏暗，不知延伸向何处。但坐标指示的最终点，似乎就在这条通道的尽头。

而门外，那个被惊动的、正在苏醒的“巢穴”，绝不会就此罢休。

短暂的喘息之后，是更加深不可测的迷雾，和更加迫近的终极答案。