雪落无声，庙门轻响。...

少年推门而入，带进一缕寒风，也带进一个久违的“人”字。

油灯微晃，火光在墙上投下两道影子——一老一瘦，却都佝偻如负山岳。

老乞丐坐在角落，披着破麻袋，眼窝深陷，却死死盯着那盏自燃的灯。

“借个火？”他哑声问。

少年点头，解下行囊，从内里取出半截残烛。

那烛通体漆黑，芯中却嵌着一粒星芒，似有若无地跳动，像垂死的心跳。

“这灯……不该亮。”老乞丐忽然说。

“但它亮了。”少年蹲下身，将残烛凑向油灯，“就像人不该活，可我还是走到了这里。”

火光一跃，烛芯燃起。刹那间，黑烛泛出青光，整座破庙嗡鸣震颤，墙皮剥落，露出内里刻满符文的古老砖石——那是早已失传的“巡狩界碑”，标记着阴阳交界之地。

老乞丐猛地后退，撞上泥墙：“你……你是……”

“我不是谁。”少年吹灭火苗，将燃过的残烛收起，声音平静，“我只是一个想点灯的人。”

庙外雪更密了。风穿过断梁，发出呜咽般的低鸣，仿佛有无数人在暗处低语：

“……巡狩印碎了，人就散了……”

“……可灯还在烧……”

“……有人回来了……”

少年抬头，望向梁上蛛网。

那里挂着一枚锈迹斑斑的铜铃，本该死寂，此刻却轻轻一颤，发出几乎听不见的“叮”声。

他知道，那是回应。

巡狩者的铃，只因同类靠近而响。

三日前，少年还叫阿烬。

他出生在“无名村”——地图上不存在的地方，户籍里没有名字的人。

母亲死于难产，父亲在他五岁那年被冥吏拖走，罪名是“私藏往生灯残片”。

他躲在灶底，透过砖缝，看见父亲的魂被铁钩穿颈，一路拖入雾中，嘴里还在喊：“灯不能灭！有人要回来！”

十年后，他在废墟里挖出半块残碑，上面刻着两个字：蓝工。

那一刻，风停雪止，他袖中那枚捡来的破狩印，忽然发烫如烙铁。

他开始走。从北境冻土到南荒瘴林，从废弃的地府驿站到沉没的往生渡口。

他不识字，却能读懂刻在石上、写在骨上的遗言；

他无修为，却总在午夜听见低语，指引他找到那些被掩埋的灯匣、断剑、残卷。

他不是觉醒者，不是命定之人。

他只是……被灯火选中的人。

庙内，老乞丐颤抖着伸出手：“你身上……有‘逆契’的味道。”

阿烬一怔。

他没听说过这个词。

但他心口有一道疤，形如裂开的眼睛，每逢月圆便灼痛如焚，梦中总有声音在念：“你不该存在。”

“我只知道，”他缓缓说，“我梦见一个男人背着他父亲，从地狱爬回人间。

他快死了，还在笑。然后……他把一盏灯递给我，说：‘传下去。’”

老乞丐浑身剧震，眼眶竟渗出血丝：“……林小凡。”

“你认识他？”

老乞丐没回答，只是猛地扑向墙角，扒开腐草，挖出一只铁盒。

盒中无物，唯有一撮灰烬。

他双膝跪地，将灰捧在掌心，喃喃：“这是……当年那盏孤灯的残烬。

我守了三十六年，等一个人来取。”

阿烬凝视那灰。忽然，他割破指尖，滴血入灰。

血未凝，灰竟动。

一点微光从灰烬中心亮起，如星火复燃。

老乞丐老泪纵横：“灯种……未绝……巡狩……未断……”

与此同时，幽都。

往生桥已不再残破。

那道由千万愿力凝成的光桥横跨冥河，连接阴阳两界。

新《命源录》静静浮于黄泉殿上空，每一页都流淌着温润光华。

唯有一页，始终空白。

判官伏地叩首：“启禀天眼，新录已成，唯‘首任巡狩使’之名未定。

是否……仍留空？”

殿中寂静。

天眼闭着。但穹顶之上，云层微动，似有呼吸。

良久，一道无声的意念落下：

名不可封，位不可立。

巡狩者，因愿而生，因灯而行。

留白，即永在。

判官退下。

殿外，白玉莲花立于桥头，手中灯焰轻轻一跳。

她望向人间方向，低语：“下一个，已经上路了。”

破庙中，火再燃。

阿烬将那点“灯种”封入黑烛，藏入怀中。他起身，欲走。

“等等！”老乞丐抓住他衣角，“你可知巡狩为何而设？”

阿烬摇头。

“不是为了执法，不是为了镇魂。”

老人声音沙哑，“是为了记住。

记住那些被天律抹去的名字，记住那些不该被遗忘的牺牲。

蓝工逆天救子，林小凡以凡赦神——他们本该被抹去。”

杀，可灯记得。我们，就是来替天记下这些“不该存在”的人。”

阿烬低头，看着自己衣角那半枚残印。

忽然，它开始发光，与心口的疤共鸣，浮现出一行小字：

执灯者之后，继火之人。

“所以……”他轻声问，“我也得下地狱？”

“不。”老乞丐摇头，“你得走进人间的黑暗里，去那些灯照不到的地方，去被遗忘的村落，去被封印的真相，去听那些没人听的哭声，去点那些没人敢点的灯。”

阿烬沉默良久，终于点头。

他推门而出，雪已停。月光洒在庙前小路上，映出一道淡淡的光痕，仿佛曾有人背负重担走过。

他沿着那痕前行，身后，破庙中的油灯忽然熄灭。

但下一瞬，十里外一座荒坟前，一盏无主长明灯，无风自亮。

再下一瞬，百里外古寺残塔，尘封百年的灯龛，亮起微光。

千里之外，某户人家的灶台边，孩童手中的纸灯笼，忽然燃起青焰。

灯，开始醒了。

数日后，边陲小镇。

酒肆角落，几个旅人围炉夜话。

“听说了吗？北山老林的‘禁魂碑’裂了。”

“胡说！那碑是天律所立，谁能动？”

“可昨夜，有人看见一道影子走进碑林，出来时，怀里抱着一盏灯。”

“……谁？”

“不知道。只说他衣角有半枚印，像巡狩……但巡狩不是三百年前就灭了吗？”

“可灯亮了啊……”

“是啊……灯亮了。”

炉火噼啪，映照众人惊疑的脸。

无人注意到，梁上挂着的旧灯笼，正微微发烫。

深山，古洞。

阿烬跪在石台前。

台上有剑，是逆契之剑的一截残刃。

石壁刻着三十六个名字——全是三百年前因“护灯”而死的无名者。

他取出黑烛，点燃。

火光中，残剑轻鸣，仿佛回应。

他割掌，以血为契，将灯种按入剑柄。

刹那间，地动山摇，洞顶落下尘土，显出一幅巨大壁画：

一个孩子抱着灯匣奔跑，身后是燃烧的村庄；

一个老者被钉于石柱，手中仍握着灯芯；

一个女子跃入冥河，将灯火传给下游的少年；

最后，无数人影执灯而立，形成一条通往幽都的光之长河。

壁画最下方，刻着一行小字：

灯非神器，乃人心所聚。

火非天赐，乃牺牲所燃。

只要有人愿点，灯便不灭。

阿烬将残剑背在身后，走出山洞。

天边，晨雾未散。远处村落，炊烟初起。

他摸了摸怀中的黑烛，轻声道：“师父，我开始点了。”

风过林梢，仿佛有无数声音在回应：

“我们都在。”

“续走。”

“别回头。”

他迈步前行，身影融入晨光。

而在他走过的每一处黑暗角落，一盏又一盏灯，悄然亮起。

如同星火燎原。

如同——巡狩归来。