时光荏苒，日复一日的磨砺让林舟终于能在负重训练中与大壮比肩而行。见状，稻草人满意地点头，随即宣布新的修行正式开始。

他倒行向前，目光注视着两位弟子。林舟与大壮依旧背负沉重的石块，步履略显迟滞，而稻草人手中仅握着一根树枝，身形轻盈，毫无负重之感。他神色庄重，缓缓说道：“你们的灵力收集已接近尾声，即将迈入真正的修行阶段。今日，为师要传授你们一门秘技，此术即便在灵修者之中，也极为罕见，不知你们可愿学习？”

林舟一听，顿时心生向往，连忙卸下石块，恭敬道：“师父，徒儿愿洗耳恭听！”

然而，他的话音未落，一道劲风袭来，桦树枝如闪电般抽打在他肩上。稻草人厉声道：“谁让你放下石块了？”

林舟猛地一颤，咬紧牙关，重新将石块扛起。此刻的他尚未掌握恢复之术，周身满是红痕，狼狈至极。那沉重的石块压得他腰背弯曲，整个人仿佛随时都会倒下，令人生出几分怜悯之意。

大壮忍不住看向稻草人，试探性地问道：“师父，我们可以放下石块吗？”

“可以。”稻草人淡淡地答道。

林舟一听，顿时惊愕地瞪大双眼，满脸不可置信。然而，他还是松了口气，缓缓将石块放下，生怕又挨一棍。但出乎意料的是，这次桦树枝竟没有挥来，而是静静地停在半空。

稻草人踱步于二人之间，手指轻抚树枝，片刻后，他举起树枝，似笑非笑地问道：“你们可看出，这根树枝有何特别之处？”

林舟和大壮对视一眼，心中皆知，稻草人一直将这根树枝随身携带，绝非凡物。林舟深吸一口气，试图用灵力探查，但树枝并未展现任何异常。他皱起眉头，试探道：“难道它是某种神木？”

大壮眯着眼看了林舟一眼，摇头道：“依我看，它就是一根普通的树枝。”

稻草人嘴角微微上扬，树枝指向林舟，说道：“不错，它的确只是一根普通树枝。你们可有刀剑？”

林舟迟疑了一瞬，从怀里摸出在垃圾堆里捡来的断剑，递给稻草人。

稻草人接过断剑，示意他靠近，说道：“来，攻击我。”

“呃……师父，是不是该让大壮……”

“无妨，尽管动手！”

林舟耸了耸肩，心想既然师父如此自信，那自己就算全力以赴也未必能伤到他。于是，他深吸一口气，猛然冲上前，双手紧握断剑，狠狠劈下。

稻草人依旧站在原地，只是随手一挥树枝，轻松挡下了这一击。林舟一愣，旋即暗自发狠，倾尽全力斩落。然而，断剑尚未触及稻草人，一股无形的力道已然化解了他的攻势。紧接着，一股沉重的力量砸在他的肩膀上，直接将他掀翻出去，狼狈地在地上滚了几圈，疼得倒吸一口凉气。

稻草人负手而立，语气淡然：“一根寻常树枝，竟可挡住钢铁之刃。”

林舟挣扎着起身，满眼震惊地望着稻草人，急忙问道：“师父，这是如何做到的？”

稻草人没有回答，而是看向大壮，勾了勾手指：“这次换你。”

大壮抽出短刀，毫不犹豫地朝着稻草人心口刺去。

短刀即将触及树枝的瞬间，却仿佛撞上铜墙铁壁，停滞不前。而原本随风摆动的树枝，此刻竟犹如神兵利刃，坚不可摧。

大壮还未反应过来，稻草人轻轻一抖树枝，一股巧劲震开短刀，随后猛然一击，抽在大壮肩膀上。大壮闷哼一声，踉跄后退，只觉肩膀一阵剧痛，伸手一摸，竟是鲜血淋漓，骨头也断了。

“师傅！”林舟见状大惊，连忙挡在大壮面前，怒声道：“下手也太狠了吧！”

稻草人神色平静，缓缓问道：“你们难道不想掌握这样的力量？”

此时，他的眼神幽深如潭，澄澈得令人不寒而栗，仿佛其中没有一丝感情。

林舟连忙取出灵液给大壮疗伤，大壮却轻轻推开了他，语气低沉道：“不过是修行的一部分罢了。”

林舟皱眉看向稻草人，心中有些犹豫：难道是自己用世俗的观念去衡量修行？仔细想想，稻草人确实没有下死手，只是让大壮受了一点皮肉伤……如果是与陌生人为敌，别人会留手吗？训练时多流汗，战斗时少流血。

稻草人从衣袖中取出一个灵液瓶，放在一旁，缓缓道：“修行之路注定充满挑战，你们可愿继续学习？”

“愿意！”大壮毫不犹豫地答道。

林舟略作迟疑，随后坚定地点头：“愿意！”

稻草人微微一笑，目光落在林舟身上，道：“你来为他敷药。你的体质特殊，可让灵液发挥更强的效果，对吧？”

林舟愣了一下，回想刚才的情形，发现自己施用的灵液确实比寻常治愈得更快。他若有所思地点头：“好像……是这样。”

稻草人点了点头，眼中的幽深之色一闪而逝，恢复了往日的随性模样：“你的天赋或许不显而易见，但这种特殊能力，足以证明你对某种修行之道有极高的亲和力。天赋不只是灵力强弱，而是内在所蕴藏的潜质。”

林舟听后若有所思，暗暗握紧拳头：原来自己并非一无是处，而是拥有独特的价值！

“你的执念是什么？”稻草人忽然问道。

林舟微微皱眉，认真思索，随后有些不好意思地答道：“……杂物？”

大壮嗤笑道：“这倒是没错。”

稻草人轻笑道：“无论是什么，只要它能助你踏上修行之途，便无可厚非。就像为师，执念于稻草，看似寻常，却能凭此打败你们。”

“确实如此……”林舟不由自主地点头。

大壮忽然问道：“那有没有一条通往至高境界的道路，比如……成神？”

林舟顿时瞪大眼睛：“等等，有修士能成神？”

稻草人轻笑道：“或许吧，只是太久没人做到，已然成了传说。但神也有不同，你们想成为哪一种？”