老王送来的便宜猪油和白糖，像两块滚烫的烙铁，被陆丰和沈红梅小心翼翼地藏在那破屋最黑暗的角落。五十斤澄亮微黄的猪油，二十斤雪白干燥的砂糖，在昏暗的光线下，散发出一种令人心悸又充满诱惑的光芒。

接下来的几天，陆丰和沈红梅都活在一种隐秘的亢奋与巨大的焦虑交织的状态中。凌晨起来准备早点，陆丰会偷偷舀出一勺新油，混在之前买的、快要见底的旧油里，用来炸油条。炸出的油条颜色似乎更金黄了些，口感也更酥脆，带着一股更纯粹的油香。客人们照常吃着，最多夸一句“今天的油条特别脆”，没有人深究。

中午熬面汤骨汤，陆丰也会悄悄加入一点新熬的、更浓白的猪油。汤色更醇厚，油脂的香气更足，拌在面条里，连最便宜的阳春面都显得油润鲜美了许多。沈红梅拌凉菜时，也会吝啬地滴上两滴新买的香油（虽然依旧是王推销员那里来的便宜货，但似乎质量稳定了些），蒜泥醋汁的味道仿佛都提升了一个层次。

最明显的变化在饺子上。因为新油和白糖的成本下降，陆丰在调馅时，可以稍微多放一点点肥肉丁，猪油渣也碾得更碎，融入馅料里，油脂的润泽感明显增强。白糖的加入（虽然量极少）巧妙地中和了咸味，提起了鲜味，让饺子馅的味道更加复合饱满。批发给刘姐和老吴的饺子，得到了前所未有的好评，连带着他们摊子的生意都好了些。

收入，肉眼可见地又上了一个台阶。沈红梅记账时，手指划过那比以往任何一周都更丰厚的结余数字，指尖微微发颤。那不是喜悦的颤抖，而是一种混杂着罪恶感、后怕和巨大诱惑的复杂悸动。节省下来的成本，几乎全是利润。照这个速度，父亲用上好药、租间像样房子的目标，似乎不再那么遥不可及。

然而，油光之下，暗礁潜伏。

赵大虎每天傍晚准时来取他的“份子”。三十个饺子，两份凉菜，雷打不动。他不再提“保护”的事，但每次来，眼神都会在棚子里多转几圈，偶尔会看似随意地问起：“陆师傅，最近生意不错啊，我看油条都比以前香了？用的啥好油？”或者，“这饺子馅味儿是越来越足了，没少下本钱吧？”

陆丰每次都打着哈哈应付过去，心里却绷着一根弦。赵大虎不是傻子，他尝得出味道的变化，也嗅得到利益的气息。他现在按兵不动，更像是在观察，在等待，或许是在盘算着如何从中分到更大的一杯羹。

更让陆丰不安的是那个酱油厂推销员老王。自从那晚交易后，老王又来过一次，不是推销，只是闲聊。话里话外，却透露出他们厂子那条“特殊渠道”很稳，南边来的货不仅油和糖，偶尔还能弄到些紧俏的香料，比如八角、桂皮，甚至……味精。他暗示，如果陆丰他们需要，下次可以“捎带”一点，价格绝对惊喜。

味精！在这个酱油都算好调料的年代，味精简直是提鲜的神器！陆丰前世用惯了各种高端调味品，深知味精在特定菜肴中不可替代的作用。如果真能弄到便宜味精……他不敢细想那巨大的诱惑，只能强压住心动，含糊地表示以后再说。

他知道，这条路一旦踏上，就越走越远，越走越险。老王背后是什么人？南边的货怎么来的？有没有问题？全都是未知数。每一次交易，都可能是一次走向悬崖的跳跃。

沈红梅的焦虑比陆丰更甚。她每天神经质地检查藏油藏糖的地方，生怕被人发现。晚上睡觉，那把菜刀又被她挪到了枕头正下方。她开始频繁地做噩梦，有时梦见父亲病情恶化，有时梦见穿制服的人冲进棚子，有时梦见赵大虎或孙老三狰狞的脸。醒来时，常常一身冷汗。

这天中午，一场突如其来的冲突，几乎将暗礁撞成明面上的风暴。

起因是一碗面。一个面生的年轻工人，吃了一碗麻辣小面，吃完后不久，突然捂着肚子，脸色煞白，蹲在棚子外边呕吐起来，吐得稀里哗啦。

“哎！这怎么回事？”旁边的客人惊呼。

“是不是吃坏东西了？”

“看着像是肚子疼……”

人群骚动起来。沈红梅脸色瞬间惨白如纸，手里的抹布掉在地上。她第一个想到的，就是那来历不明的油和糖！难道……真有问题？

陆丰心里也是猛地一沉，但他强迫自己镇定下来，快步走过去，蹲下身查看那年轻工人的情况。

“兄弟，怎么样？哪儿不舒服？”他声音尽量平稳。

年轻工人吐得说不出话，只是痛苦地指着肚子，额头上全是冷汗。

“让开让开！怎么回事？”一个粗嗓门响起，赵大虎不知何时来了，扒开人群挤了进来。他看了看地上呕吐的工人，又看了看陆丰和面如土色的沈红梅，眉头拧成了一个疙瘩。

“陆师傅，这……吃你们家东西吃出毛病了？”赵大虎的声音不高，却带着一股压迫感。

周围的议论声更大了。不少熟客也投来怀疑的目光。

陆丰深吸一口气，站起身，先对周围拱手：“各位工友，大家稍安勿躁。这位兄弟突然不舒服，我们肯定负责。当务之急是送他去厂卫生所看看！赵师傅，麻烦您搭把手，咱们先送人！”

他没有辩解，没有推卸，直接选择了最负责任的做法。这让周围的议论声小了些。

赵大虎看了陆丰一眼，也没多说，和陆丰一起，搀扶起那年轻工人就往厂卫生所走。沈红梅想跟去，被陆丰用眼神制止了，让她留在摊子上照看。

去卫生所的路上，陆丰的心提到了嗓子眼。万一真是油或糖的问题……后果不堪设想。他仔细观察那年轻工人，发现他除了腹痛呕吐，似乎没有其他中毒症状（如发热、剧烈腹泻、神志不清）。他心里存了一丝侥幸。

到了卫生所，值班医生检查了一下，问了情况（年轻工人断断续续说中午就吃了碗面，以前胃就不太好），又看了看呕吐物，皱着的眉头松开了些。

“急性胃炎。”医生下了判断，“估计是吃了太辣太油的东西，刺激了本来就脆弱的胃。加上可能吃饭急，冷风一灌，就发作了。没什么大碍，打一针，开点药，休息一下就行。以后注意饮食，别暴饮暴食，少吃刺激的。”

不是食物中毒！陆丰悬着的心，终于重重落回肚子里，背后瞬间被冷汗浸透。赵大虎也明显松了口气。

付了医药费，又等年轻工人打完针，情况稳定下来，陆丰和赵大虎才扶着他往回走。年轻工人有些不好意思，连连道歉，说自己老胃病了，不怪面馆。

回到棚子，陆丰当众说明了情况，并表示年轻工人的医药费他们全包了，今天这顿面钱也免了。态度诚恳，处理得当。看热闹的工人们见是虚惊一场，也都散了，反而有人夸陆师傅处理事情厚道。

一场风波，看似平息了。

但陆丰知道，没那么简单。

收摊后，赵大虎没急着走，而是点了根烟，靠在棚子立柱上，看着默默收拾的陆丰和沈红梅。

“陆师傅，”他吐了口烟圈，慢悠悠地说，“今天这事，虽然是个误会，但也算提了个醒。咱们这吃食摊子，最怕的就是吃出问题。今天幸亏是胃病，要是真有点什么……你这‘红丰小吃’的牌子，可就砸了。李主任那边，怕也不好交代。”

陆丰停下手中的活，看向赵大虎：“赵师傅说的是。我们以后一定更加注意食材新鲜，火候卫生。”

“光是注意不够。”赵大虎弹了弹烟灰，“你们这生意越做越大，用的料越来越多，来路……可得把严了。别为了省几个钱，用了不干不净的东西。真要出了事，可不是赔点医药费就能了的。”

他的话，意有所指，目光似有若无地扫过灶台边的油罐和糖罐。

陆丰心里咯噔一下，脸上却不动声色：“赵师傅提醒得对。我们的原料都是从正规地方买的，有票据。以后会更小心。”

“正规就好。”赵大虎笑了笑，没再深究，把烟头扔地上踩灭，“行了，我也该回去了。今天的饺子凉菜……”

“早就给您备好了！”沈红梅连忙把准备好的油纸包递过去。

赵大虎接过，掂了掂，满意地点点头，走了。

棚子里只剩下两人。沈红梅腿一软，差点坐在地上，被陆丰一把扶住。

“他……他是不是知道了？”沈红梅的声音带着哭腔，是后怕，也是压抑了太久的恐惧。

“不一定。”陆丰扶她坐下，自己也觉得有些脱力，“他可能只是怀疑，或者听到了什么风声，在敲打我们。今天这事，给他提了醒，也给我们提了醒。”

“那油和糖……还用吗？”沈红梅抓住陆丰的胳膊，指甲几乎掐进他肉里。

陆丰沉默了片刻。用，风险巨大，今天的事像一记警钟。不用，成本立刻回升，刚刚拓宽的利润空间和加速积累的希望又将变得渺茫。

“用。”他最终咬牙说道，眼神变得锐利，“但不能像以前那样了。掺着用，比例再降低。尽快用完这批。以后……再看情况。老王那边，先拖着，不急着要新货。”

他看着沈红梅苍白的脸，放柔了声音：“红梅，怕吗？”

沈红梅抬起头，看着陆丰。怕吗？当然怕。怕得要死。怕父亲断药，怕棚子被收，怕被抓进去，怕重新跌回那个手握菜刀、只想拼命的绝望深渊。

可是……看着账本上那些实实在在增长的数字，想着父亲可能用上更好的药，想着也许有一天能搬出这间破屋……那恐惧里，又生出一股不甘的、狠厉的劲儿。

“怕。”她哑着嗓子说，眼神却渐渐聚焦，变得冰冷而坚硬，“但更怕穷，怕病，怕被人欺负。”

陆丰握住了她冰凉的手。那手粗糙，布满裂口和冻疮，却在微微发抖中，传递出一种孤注一掷的力量。

“那就一起扛过去。”他说，“咱们每一步都走稳，走小心。赵大虎那边，不能得罪，但也要让他知道，咱们不是软柿子。老王那条线……太危险，暂时断了。原料，还是得想办法找更稳妥、便宜的正规来源。”

夜色渐浓，棚子里的灯熄了。油罐和糖罐静静立在角落，在月光下泛着幽幽的光。那里面装着的，不只是油脂和甜味，更是风险、诱惑，和两个在时代夹缝中挣扎求存的小人物，那渺小而炽烈的、对更好生活的全部渴望。

油光之下，暗礁遍布。但他们已经驾着小船驶入了这片水域，除了小心翼翼地操控方向，避开礁石，拼命向前划去，似乎，别无选择。

春天的夜晚，风依旧冷。但破屋里相互依偎汲取温度的两颗心，却比以往任何时候，都更清晰地感受到，他们真的是“一根绳上的蚂蚱”了。这根绳，一头系着深不见底的风险，一头系着微弱却真实的希望。他们能做的，只有紧紧抓住彼此，在这油光与暗礁之间，走一步，算一步。