郑干事那双戴着眼镜、显得过分锐利的眼睛，正透过薄薄的镜片，审视着沈红梅从墙砖缝里取出的几张纸。最上面是那张盖着后勤科和工会红章的“临时经营许可”证明，纸已泛黄，边角毛糙。下面是和合作社赵哥签的场地租赁收据，字迹潦草，还有李主任写的一张便条，算是同意他们作为“改善职工就餐试点”的批示，但措辞含糊。

赵大虎抱着胳膊站在郑干事侧后方，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，目光像秃鹫一样在陆丰、沈红梅和这个简陋棚子之间逡巡。棚子外，阴沉的天空下，几个看热闹的工人远远地站着，交头接耳，连对面“联营食堂”的喧闹声都似乎小了些。

空气凝滞得能拧出水来。

沈红梅的心脏在胸腔里擂鼓，她甚至能听到自己血液奔流的轰鸣声。手指在围裙下悄悄攥紧，指甲深陷进掌心，带来一丝尖锐的痛感，勉强维持着表面的镇定。父亲医药费的催命符还在耳边回响，而眼前这关，更是生死攸关。

陆丰站在她旁边半步的位置，身体微微前倾，遮挡住郑干事一部分投向沈红梅的审视目光。他的脸上依旧是那副谦恭甚至带着点局促的笑容，但眼神深处，却像两口幽深的古井，平静无波，将所有翻腾的情绪死死压住。

郑干事看完那几张轻飘飘却重如千钧的纸，抬起头，目光落在陆丰脸上：“就这些？”

“是，郑干事。”陆丰点头，语气诚恳，“我们不懂政策，当时李主任和合作社赵哥说这样就行，我们就按着做了。执照和卫生证，我们真不知道要去哪里办，也……也没那个钱。”他恰到好处地露出一丝窘迫和无奈。

“李主任的批示……”郑干事用手指点了点那张便条，“只是原则同意，具体的管理细则和合规手续，并没有明确。这‘临时许可’，严格来说，也不够规范。”

他的话像小锤，一下下敲在陆丰和沈红梅紧绷的神经上。

“是是是，您说得对，是我们考虑不周。”陆丰连连点头，姿态放得更低，“我们就是小老百姓，就想凭力气和手艺混口饭吃，给家里老人治治病，真不懂那么多规矩。郑干事，您看……能不能给我们指条明路？需要我们补办什么，我们一定全力配合！只要能让这摊子继续开下去，让工友们还能吃上口热乎的，我们怎么都行！”

他把“给老人治病”和“让工友吃上热乎饭”这两个最能打动人心的理由再次抛出来，语气真挚，甚至带着点不易察觉的哽咽。这是示弱，也是争取同情。

郑干事推了推眼镜，没有立刻回应。他环顾了一下棚子。虽然简陋，但灶台、案板、碗筷都收拾得干干净净，地上也没有污水油渍。墙上那张“消费满五角送卤蛋”的红纸虽然粗糙，但也算是一种朴素的经营策略。空气里弥漫的食物香气是实实在在的。这和对面“联营食堂”那种刻板的、带着食堂特有气味的氛围截然不同。

他又看了看门外那些虽然不敢靠近但明显关注着这边的工人。他虽是工会干事，但也常下车间，知道工人们私下对食堂饭菜的抱怨，也知道“红丰小吃”在部分工人中的口碑。

“你们的原料进货票据呢？拿出来看看。”郑干事没有接陆丰的话，转而问道。

来了！最致命的一击！

沈红梅的心瞬间提到了嗓子眼。那些正规副食店、粮店的票据，他们确实有，但不多，而且和实际用量对不上。至于韩老汉、刘姐那些“暗渠”，根本没有任何票据！

陆丰心里也是一沉，但脸上笑容不变：“票据……有的有的，红梅，去把装票据的那个铁皮盒子拿来。”他一边说，一边对沈红梅使了个眼色。

沈红梅会意，转身走到棚子最里面，蹲下身，在一个破木箱里摸索。她背对着郑干事和赵大虎，动作很慢，手指颤抖着，从那叠为数不多的正规票据中，抽出几张日期最近、金额较大的，又飞快地从箱子底层一个小布袋里，抓出几张小面额的、日期更早的、同样盖着公章的旧票据——那是以前在别处零碎买东西攒下的，混在一起。然后，她深吸一口气，稳住手，拿着那个装钱的旧铁皮饼干盒（里面早已空了），和那叠混好的票据，走了回来。

“郑干事，您看，都在这儿。”她把铁皮盒和票据一起放在郑干事面前的破木桌上，“有些小额的，随手就……就不知道放哪儿了。这些是主要的。”她的声音还算平稳，但微微发颤。

郑干事拿起那叠票据，一张张翻看。粮店的，副食店的，油盐酱醋，零零总总。数额、日期、公章，看起来都没什么问题。但以他的经验，一个生意看起来还不错的摊子，每天的原料消耗，绝不止票据上显示的这些。而且，票据上的购买地点有些分散，时间跨度也大，不太像一个稳定经营摊点的采购习惯。

他心中疑窦更甚，但没有证据。放下票据，他又问：“健康证呢？”

“我们……我们身体都好，没生过啥大病。”陆丰抢在沈红梅前面回答，语气有些讪讪，“这个证……真没办过。要不，我们明天就去医院检查，补办？”

郑干事皱了皱眉，没说话。他合上笔记本，摘下眼镜，捏了捏鼻梁。这摊子，问题一大堆：手续不全，票据可疑，人员无证。按规矩，勒令停业整顿，罚款，甚至取缔，都说得过去。但……李主任那张含糊的便条，工人们的口碑，还有这两口子确实不易的情况（家里有重病老人），又让他有些犹豫。更重要的是，他来之前，赵大虎私下找他，话里话外暗示这摊子“有问题”，“走歪门邪道”，但具体是什么，又语焉不详。赵大虎的目的，郑干事也能猜到几分。这让他对赵大虎的话，也存了几分保留。

“郑干事，”赵大虎见郑干事沉吟，忍不住上前一步，压低声音道，“您看，这摊子问题不少吧？手续不齐，票据也对不上，谁知道他们用的料干不干净？这要是吃出问题，可是大事！咱们厂里现在正要抓典型，树新风，这种……是不是该严肃处理？”他特意加重了“吃出问题”和“抓典型”几个字。

郑干事瞥了赵大虎一眼，没接话。他重新戴上眼镜，看向陆丰和沈红梅，语气依旧平淡，却带上了几分公式化的严厉：

“陆丰同志，沈红梅同志，根据初步了解，你们这个摊点，确实存在经营手续不全、从业人员未办理健康证明、原料进货票据不规范等问题。这不符合厂里对食品经营摊点的管理要求，也存在食品安全隐患。”

每说一条，沈红梅的脸色就白一分，身体也微微晃了一下。陆丰连忙伸手扶住她的胳膊，感觉到她手臂的冰冷和颤抖。

“鉴于你们是初次被检查，且李主任之前有过批示，厂里也本着‘教育为主、规范为辅’的原则，”郑干事话锋一转，语气稍稍缓和，“现对你们提出以下整改要求：第一，限期十五天内，补办齐全工商登记、卫生许可、健康证明等所有合法经营手续。第二，建立规范的原料采购台账，所有进货必须有合法票据，确保来源清晰可查。第三，加强摊点卫生管理，随时接受检查。”

他顿了顿，目光扫过赵大虎有些不满的脸，又看向如释重负却又更加忧心忡忡的陆丰和沈红梅：“如果在规定期限内未能完成整改，或者后续检查中再发现问题，厂里将有权责令你们停业，直至取消经营资格。明白了吗？”

“明白！明白！谢谢郑干事！谢谢厂里给我们改正的机会！”陆丰连连鞠躬，脸上露出感激涕零的表情，心里却沉甸甸的。十五天！补办所有手续？谈何容易！那些执照、许可证，去哪里办？要花多少钱？找谁疏通？还有原料采购台账，这意味着他们那些“暗渠”必须立刻切断，全部转向价格更高、可能还不稳定的“正规渠道”！这整改要求，看似给了活路，实则是一道更加狭窄、布满荆棘的独木桥。

沈红梅也听懂了，刚刚升起的一丝希望瞬间被巨大的现实困难压灭。补手续的钱从哪里出？全部用正规渠道原料，成本要涨多少？生意已经这么差……她仿佛看到父亲那张灰败的脸在眼前晃动，耳边又响起周护士说的“两百块”和“催缴欠费”。

“行了，今天就这样。”郑干事收起笔记本和笔，装进公文包，“你们抓紧时间整改。赵师傅，我们走吧。”

赵大虎显然对郑干事“高高举起、轻轻放下”的处理方式不太满意，但也不敢当面质疑，只是狠狠地瞪了陆丰和沈红梅一眼，跟着郑干事走了。走到棚子口，他又回头，丢下一句：“陆师傅，沈妹子，好好整改啊！可别再走‘歪路’了！”语气里的威胁毫不掩饰。

看着两人走远，消失在厂区道路的拐角，棚子里的空气仿佛才重新开始流动。

沈红梅腿一软，差点坐在地上，被陆丰紧紧扶住。她靠着他，能感觉到他胸膛的起伏和自己心脏疯狂的跳动。两人谁也没说话，刚才那短短十几分钟的较量，耗尽了他们大半的力气和心神。

过了好一会儿，沈红梅才哑着嗓子开口，声音干涩得像砂纸摩擦：“十五天……手续……钱……”

“别怕。”陆丰扶着她坐下，自己也拉过凳子坐在她对面，握住她依旧冰冷的手，“手续的事，我去跑。钱……咱们一起想办法。原料的事，韩老汉和刘姐那边，暂时断了。以后，先用厂里指定的渠道，贵就贵点，先把眼前这关过了再说。”

“可是……爹的药……医院的欠费……”沈红梅抬起头，眼圈通红，泪水在里面打转，却倔强地不肯落下，“生意又这样……哪来的钱？”

陆丰沉默了一下。是啊，钱。这是横亘在眼前最现实、最冷酷的大山。父亲的药费像无底洞，医院的催缴迫在眉睫，生意下滑收入锐减，现在又要额外支出一笔不小的“整改”费用……所有的不利因素，在这个阴云密布的下午，汇聚成一股几乎能吞噬一切的洪流。

他环顾这个简陋却倾注了他们全部心血和希望的棚子。灶火未熄，汤锅里的骨头汤还在微微翻滚，散发出最后的、倔强的香气。墙上那张“红丰小吃”的招牌虽然简陋，却在昏暗中显得格外清晰。

不能倒。倒了，就什么都没了。

“红梅，”他握紧她的手，目光灼灼地看着她，“你信我吗？”

沈红梅看着他，看着这个曾经带给她最深伤害、如今却成了她唯一依靠的男人。他眼中的光芒，依旧像黑暗里的火种，微弱，却执着地燃烧着，烫着她的心。

“信。”她听见自己沙哑的声音，很轻，却很坚定。除了信他，她还能信谁？信这冰冷无情的命运吗？

“好。”陆丰深吸一口气，仿佛下了某种决心，“爹的药费，医院的欠费，咱们明天先去交一部分，稳住。剩下的，我来想办法。摊子，咱们不能倒！不但不能倒，还要想办法让它重新火起来！”

“怎么……火起来？”沈红梅茫然。

“办法总比困难多。”陆丰站起身，走到灶台边，看着那锅汤，“手续的事，我去找李主任，看能不能请他帮忙指条路，或者缓一缓。生意的事……”他转头看向沈红梅，眼神里闪过一丝锐利的光芒，“他们打价格战，搞小恩小惠，咱们就玩点他们玩不了的！”

“玩什么？”

“玩‘新鲜’，玩‘稀缺’。”陆丰道，“凉面、冷馄饨是特色，但还不够。我想……试试做点别的。比如，天气热了，做点‘冰粉’？或者，弄点简单的‘卤味’，卤点豆腐干、鸡蛋、鸡爪？这些成本可控，味道好，别处没有，就是咱们的独家招牌！价格可以定高一点，专赚那些愿意为好吃多花点钱的人。”

冰粉？卤味？沈红梅没听过，但陆丰眼中那种熟悉的、笃定的光芒，让她下意识地选择了相信。这个男人，总能在绝境里，变出点意想不到的东西。

“还有，”陆丰走回她身边，压低声音，“赵大虎和郑干事今天没抓着咱们的把柄，但不会善罢甘休。以后咱们每一步都得更加小心，尤其是原料，哪怕贵，也要走明路，票据留好。至于韩老汉和刘姐那条线……”他犹豫了一下，“先彻底断了，等风头过了再说。”

沈红梅点了点头。她知道这是最稳妥的办法，虽然意味着成本增加，利润更薄。

“明天，”陆丰最后说道，“我去医院交钱，找李主任。你在家，把摊子收拾好，卤味和冰粉……我晚上回来教你做。”

夜色，在不知不觉中降临。棚子里的灯亮了起来，昏黄的光晕驱散了些许黑暗和寒意。远处的“联营食堂”依旧灯火通明，人声隐约。但在这小小的“红丰小吃”棚子里，一场更加艰难、却更加决绝的生存之战，已经悄然拉开了序幕。

阴云依旧密布，但缝隙里，似乎漏下了一丝极其微弱的、属于坚持者的光。

沈红梅拿起抹布，开始用力擦拭已经被擦过无数遍的桌子。动作很重，仿佛要将所有的不安、恐惧和绝望都擦掉。

陆丰则重新点燃了灶火，开始熬制一锅新的、准备用来尝试卤味的汤底。火光映着他沉静的侧脸，也映亮了沈红梅眼中那重新凝聚起来的、不肯认输的微光。

雨，终究没有落下来。但每个人都知道，真正的暴风雨，或许才刚刚开始酝酿。而他们能做的，只有握紧彼此的手，在这阴云隙光之下，把灶火烧得更旺，把路，走下去。