厉刚赴新阳县就任前，市委书记周正峰跟他谈过话，他说：“新阳现在就像一艘伤痕累累的巨船，要想在狂风暴雨中冲出一条路，就必须有破釜沉舟的勇气。你是新阳的掌舵人，不仅要把握方向，还要堵住那大大小小的窟窿。肩上的担子重的很呐。”
那时厉刚仕途正处在上升期，迫切需要一个平台让自己更进一步，所以，他没有丝毫犹豫。
如今这个局面，确实他万万没有想到的。
张新阳讲完后，注视着厉刚。
厉刚的表情没有任何变化，只是那双眸子有些暗淡，他眉头蹙皱，似乎在反复思考应对之策。
这三个要求，除了第一个可以勉为其难外，其余两个均涉及到煤炭企业的转型改革，涉及到方方面面的利益，关系盘根错节。话又说回来，只要涉及到“钱”的事，再简单的事也会变得复杂，毕竟财政已经到了捉襟见肘的地步。如何回答，既能让群众满意，又能让政府下得来台确实考验着眼前这位“一把手”的能力。
旁边的政法委书记陈少祥与公安局长杜维明却大有作壁上观之势，一副事不关己高高挂起的样子与张新阳一起看着厉刚。
谁知，厉刚却点起了将：“少祥同志，你是政法委书记，又是安全新阳领导小组的主任。你来说说该怎么解决。”
陈少祥的显然没有想到厉刚在这个时候把锅摔到自己头上，表情猛然一滞，有些无措。但他毕竟是在官场摸爬滚打了三十几年，很快便冷静下来，他为难道：“厉书记，这些要求听起来很简单，但却都是牵一发动全身的，不能仅凭他们的一面之词。况且这些事情除了安全维稳外，还涉及到财政、工业、社保等政府执政的方方面面，随便拎出一个都是要上常委会的，我个人在这里表态怕是不合适，毕竟我也不能代表县委。”
不能代表县委？那谁能代表县委？陈少祥看似说的很隐晦很委婉，语气也很诚恳，却在不知不觉间将皮球又踢给了厉刚。张新阳心里冷哼一声，还没入官场，却在这里先遇到了勾心斗角。他收回目光，带着一种玩味的眼神又望向厉刚。
厉刚似乎猜到陈少祥会这么说，早有所准备：“少祥同志，组织上把政法线上的工作压到你的肩上，是充分信任你的。你是县委常委，县“第三把交椅”，本就可以独当一面，权宜行事的。现在把事都往县委上面推怕是也不合适吧？”
“不合适？”陈少祥听到这三个字，心里一颤：“什么意思？是说今天的言论不合适还是说我在政法委书记的位子不合适？”一想到这，陈少祥后背都惊出冷汗，要知道县委书记在用人上是有一票否决权的。于是赶快找补道：“厉书记，批评的对。只是这件事涉及到煤炭企业的改革，千丝万缕，处理不好既阻滞了经济发展又伤害了民生民心，所以要慎之又慎啊。”他表情显得极其恭卑。
官场就是利益场，既要吃着碗里的也要看着锅里的，既要防着自己不被别人吃掉也要想方设法的吃掉别人。
厉刚还要说话，却听到人群外面脚步声嘈杂，一个略带嘶哑的声音随着脚步声传来：“我就说嘛，厉书记肯定在这里。”
话音刚落，三个人便站到了厉刚的旁边。其中中间一人，留着一个分头，左右两边分叉，梳的整整齐齐。他的脸型瘦且尖，中间腮帮处略有些凹陷。他的眼睛很小，但眼神犀利，似乎一眼就能挖出人心中的想法，在长发的掩映下显得有些阴郁。
张新民一眼便认出此人，正是新阳县县长沈忠平。
明年就是换届选举之年，谁都想拿出一点成绩给市里看，在经济一片萧条的情况下，民生问题便是重要的政绩。传闻，市里有些人想要用“本地虎”沈忠平换下“空降客”厉刚，毕竟厉刚接手新阳四年间始终没有拿得出手的成绩。沈忠平则四面出击，将一切打点的井井有条。
厉刚是从常委会中途退出，自己开车来到这里的，谁都没有告诉。就是怕沈忠平像跳蚤一样蹦出来，左突右冲，给社会留下县委不团结的印象。然而，沈忠平还是来了。
厉刚意识到，沈忠平的到来显然是有人通风报信，不悦的看了一眼陈少祥。然后，玩味的说：“我来这里忘记跟沈县长打报告了，让沈县长担心着急了，罪过，罪过啊！”
沈忠平又岂会听不懂厉刚的弦外之音，受宠若惊道：“厉书记这话可是要折煞我了，我可是要听您指挥呢。只不过，我觉得书记来解决民生诉求，又是这么一场演化的暴力冲突，必须要公开公正透明，要让全县百姓都知道我们县委县政府是为人民服务的政府，不是一言堂的政府，我们的决策都是为了人民服务的，不是为了一己私利。小诉求反映大民生嘛。所以，我请来了电视台的两位工作人员，现场直播，为书记锦上添花。”
说完，沈忠平又哈哈一笑，脸上阴滞的表情流动，他转过头对身后的两个人说：“魏记者、唐记者，我们开始吧。”
沈忠平显然是要把事情闹大。
煤炭企业改革引发的弊端与矛盾岂是短时间就能解决的？数量庞大的下岗工人、企业改制引发的利益冲突又岂能在一夜之间消化？厉刚如果答应了群众的要求，那必然将整个县委县政府拖入深渊，让在刀尖上跳舞的县经济迅速破产。如果拖着敷衍了事，就会使政府失去公信力，被群众所诟病。无论哪种情况，市里的那些大员们都不希望看到，一旦发生，厉刚的仕途也就到此为止了。
这显然是一个无解的题目。
“厉书记，面对汹涌而来的民意，请问我们县委有什么好的政策纾解民困？”不待厉刚讲话，那名姓唐的记者已经开始发难。
厉刚现在已经是进退维谷，被逼上了梁山。