校场上山呼海啸般的喝彩声仿佛被一只无形巨手瞬间掐断，上一刻还因胜利而涨红的脸庞，此刻已然血色尽褪。

死一般的寂静中，只剩下那名斥候粗重而嘶哑的喘息，他拼尽最后一丝力气吼出的军情，如同一柄淬了寒毒的重锤，狠狠砸在每个人的心头。

天狼部主力！三十里！还带来了专门攻城的重型器械！

这意味着方才的胜利不过是一场微不足道的开胃小菜，真正决定雁门关生死存亡的决战，已在顷刻之间拉开了血腥的序幕。

“全军戒备！”慕容燕的声音清冽如冰，瞬间刺破了凝固的空气，“飞羽营，立刻上城墙布防，分发箭矢，检查垛口！”

女将军的命令如铁流般迅速传遍全军，原本有些骚动的阵列再次变得井然有序，士兵们抓起武器，迈着沉重的步伐奔赴各自的岗位。

城头的号角声变得急促而苍凉，肃杀之气瞬间笼罩了整座雄关。

慕容燕转身，正欲奔赴城楼亲自指挥，眼角余光却瞥见李械依旧伫立原地，未曾移动分毫。

他竟没有理会那足以让任何老兵都心惊胆战的军报，而是缓缓蹲下身子，在那具刚刚立下奇功的踏张弩旁，指尖如同情人的手，轻柔地抚过弓臂上一道不起眼的细微裂缝，眉头拧成了一个川字。

“你看出什么了？”慕容燕脚步一顿，直觉告诉她，这个男人发现的问题，或许比城外的大军更加致命。

李械抬起头，目光沉静得可怕，他没有直接回答，而是反问道：“将军，军械库里为这批踏张弩准备的备用弓臂，还有多少件？”

“两千三百一十四件，足以将所有弩机更换一遍还有富余。”一名军需官下意识地回答，这是他烂熟于心的数字。

李械摇了摇头，声音不大，却清晰地传入了周围每个人的耳中：“没用的。那些备用件，和这根一样，都是用烘干不足的劣质木料赶制而成。强度虚浮，韧性全无。别说支撑一场大战，只要连续进行两轮齐射，就会像这样，从内部崩裂。到时候，我们引以为傲的利器，会变成一堆废木头。”

此言一出，比刚才斥候的军报更让慕容燕感到一阵天旋地转。

两千余件备一但皆为废品！

这意味着他们最强的远程打击力量，只能辉煌一时。

即便他们能奇迹般地顶住天狼部的第一波猛攻，明日，当敌军卷土重来，雁门关的城防将因器械的大面积崩坏而形同虚设！

这已经不是败仗的问题，这是屠城的先兆！

“混账！”慕容燕银牙紧咬，美眸中迸射出骇人的杀意，她瞬间想通了其中关窍，这必然是军需系统内部的贪腐蛀虫所为！

但此刻追责已然无用，她当机立断，厉声下令：“传我将令！立刻打开甲字号军械库，将所有库存的铁桦木、柘木良材，全部调拨给李械的工匠组！不计代价，优先供应！”

话音未落，一声冰冷的嗤笑从旁边的偏帐传来。

帘幕猛地一掀，监军刘慎拄着那根标志性的乌木杖，在一众亲卫的簇拥下缓步而出。

他浑浊的眼珠扫过全场，最后如毒针般定在李械身上：“好大的威风。慕容将军，库储乃朝廷之物，一木一钉皆有定数，岂能因一个来路不明的匠人一句话，就随意调度？若将这压箱底的良材用尽，后续器械损毁无从补充，这个天大的罪责，你担得起，还是他担得起？”

他故意加重了“匠人”二字，随即话锋一转，矛头直指李械：“况且，本监军记得，此人昨日才因‘违制造作’之嫌被拿下，虽有将军说情，但罪嫌未消。如今摇身一变，反倒要执掌全军的兵械命脉？这军法，究竟还算不算数？”

气氛骤然冻结，比关外的寒风还要刺骨。

刘慎这一手，阴险至极。

他将问题从“如何御敌”巧妙地偷换成了“程序正义”和“军法威严”，直接站在了道德和规矩的制高点上。

“监军大人！”老匠头赵五气得浑身发抖，拄着拐杖上前一步，“昨夜在刑讯室，您可是亲口说的，念其有功，‘减罪禁闭三日’！可曾有过半句将其打入死牢的言语？验材的签字令是慕容将军亲自所颁，军令如山，何来违制！”

铁锤更是怒目圆瞪，魁梧的身躯如铁塔般横在李械身前，紧握的双拳骨节发白，仿佛下一刻就要不顾一切地挥出去。

“都退下。”

就在这剑拔弩张的时刻，李械却平静地开口了。

他轻轻抬手，制止了身后众人的冲动，随即向前一步，竟是对着刘慎深深一揖：“监军大人所言极是，军国重地，规矩最大。李械不敢争权，更不敢擅动朝廷库储。”

刘慎嘴角勾起一抹得意的冷笑，以为李械已经服软。

然而，李械下一句话却让他笑容一僵。

“我只求将军和监军大人允我一事——让我带几个信得过的兄弟，去城南那片废弃的旧工坊。那里堆积着历年报废的器械残骸，我愿立下军令状，不用军械库一寸新材，不耗库储一两银钱，只用那些无人问津的废料，为大军再造一批足以支撑大战的承力构件！”

此言一出，全场皆惊。

用废料？还是在这种火烧眉毛的时刻？这简直是天方夜谭！

唯有慕容燕，美眸中瞬间闪过一道精光。她立刻明白了李械的用意！

这是何等高明的以退为进！

既完美避开了刘慎在物资上的钳制与刁难，又将“废物利用”这件几乎不可能完成的任务揽在自己身上。

一旦成功，这便是无可辩驳的惊天奇功，足以堵住所有人的嘴；即便不成，他用的也是废料，谁也无法指责他浪费军资！

“准！”慕容燕没有任何犹豫，声音斩钉截铁，“我给你一夜时间！天亮之前，我要看到第一批可用的替换件！”她将原本的三日之期，压缩到了极限。

“将军，一夜不够，但我保证，黎明攻城之前，至少能造出三百件‘加强榫’，足够替换城头最关键位置的弩机。”李械点头，转身便走，没有半句废话，对身后的阿七和铁锤沉声喝道：“阿七，去拆去年冬天烧毁的那座箭楼残梁，把里面没有完全炭化的硬杉木都给我撬出来！铁锤，所有报废床弩上的金属卡箍、废弃铁甲片，全部收集起来，生火，准备锻打！”

他的大脑在这一刻以前所未有的速度飞转，一张远超这个时代的复杂设计图已然成型——那是一种全新的“嵌套式加强榫卯结构”，可以用锻打成型的金属箍件和硬木楔子，在断裂的弓臂外部快速构建一个全新的外部支撑结构，不仅能让其恢复使用，甚至能比原来的弓臂强度更高、寿命更长！

当夜，雁门关南城一角，那片早已被人遗忘的废弃工坊，竟是火光冲天，锻打之声不绝于耳，与城墙上紧张压抑的气氛形成了鲜明对比。

李械赤着上身，在漫天飞舞的火星与木屑中穿梭忙碌。

他的双手仿佛被赋予了神力，无论是锯解木料还是刻画榫卯，都精准得如同尺量，没有一丝一毫的偏差。

铁锤的巨锤每一次落下，都将烧红的铁片锻打成精准的弧度。

阿七带着十几个被李械白日风采折服、自愿前来帮忙的匠役，按照图纸将一个个零件分类、标记、预组装。

汗水浸透了每个人的衣衫，但没有一个人叫苦，他们的眼中，只有那堆积如山的废料，以及那道在火光下不知疲倦的身影。

远处，高耸的城墙之上，慕容燕一身戎装，迎着猎猎寒风伫立良久。

她的目光穿透沉沉的夜色，紧紧锁住那片唯一亮着熊熊灯火的角落，红唇轻启，用只有自己能听到的声音低语：“别人守城靠的是刀枪剑戟，他守城……靠的竟是这颗脑袋。”

而就在她为这奇迹般的一幕心神摇曳之时，另一处，监军大帐内，烛影摇曳。

刘慎缓缓展开一张刚刚由心腹呈上的密报，昏黄的灯光下，纸上字迹清晰可见：“鬼匠夜作，不眠不休，于南坊废墟聚众锻造，似有奇器将成。”

“鬼匠……”刘慎的指尖在纸面上轻轻一点，嘴角缓缓勾起一丝森然的寒意，那笑容里没有半分暖意，只有彻骨的冰冷和算计。

他从身旁的暗格中，取出了一枚通体乌黑、雕刻着狰狞兽纹的小巧令箭，轻轻捏在指间。

“来人。”他低沉地唤道。

一道黑影如鬼魅般无声无息地出现在帐内，单膝跪地，全身都笼罩在漆黑的甲胄之中，只露出一双毫无感情的眼睛。

刘慎将那枚黑色令箭递了过去，声音压得极低，却带着不容置疑的威严：“去南坊，传我的令。告诉那个李械，就说本监军要‘亲验’他为国尽忠所造的‘奇器’，让他即刻停下手中所有活计，清扫工坊，恭候本官大驾光临。”

夜色愈发深沉，仿佛要将城墙上下的所有光亮与希望一并吞噬。

那枚小小的黑色令箭，在摇曳的烛光下，折射出一点幽暗而致命的光芒，正朝着那片唯一燃烧着希望的工坊，悄然接近。