冰冷的枪口抵着眉心，金属的寒意似乎能穿透皮肤，直抵颅骨。

女孩的手指扣在扳机上，关节因为过度用力而发白，细微的颤抖却暴露了她内心的惊涛骇浪。

她死死盯着林默，那双在污垢下依旧明亮的眼睛里，翻涌着仇恨、震惊、痛苦，以及一丝连她自己都未察觉的恐惧——对眼前这个男人身上骤然爆发出的、近乎实质的冰冷杀意的恐惧。

林默没有动。甚至连眼睫毛都没有颤动一下。

但整个河床凹陷处的空气，却在他那句“她父亲，更不好惹”出口的瞬间，骤然凝固、沉重，仿佛灌满了铅水。

地上三个“秃鹫”成员的呻吟声不知何时微弱下去，变成了断断续续、濒死般的抽气。

远处隐约的怪嚎似乎也被这无形的压力逼退。

他握着军刺的手，稳定得如同焊死在腕骨上。

但女孩分明感觉到，这个像岩石般沉默的男人，体内正奔涌着足以撕裂钢铁的力量，只是被一种可怕到极致的意志力强行束缚着，一旦爆发，必然是石破天惊。

她的枪，此刻感觉轻飘飘的，像一根可笑的树枝。

“你……”女孩的喉咙干涩得发痛，声音嘶哑破裂，“你怎么知道……那是你女儿？”

她的目光不受控制地再次瞟向胸前的吊坠盒，又像被烫到一样猛地收回，重新锁住林默的眼睛。

逻辑混乱，她明明先说出了林晓的名字，此刻的质问显得苍白无力，更像是在拖延时间，或者说，是在对抗内心某种剧烈的冲击。

林默没有回答这个问题。

他的目光锐利如解剖刀，缓慢而仔细地刮过女孩的脸，试图从那层污垢和激烈的情绪之下，找出更多熟悉的痕迹，或者……破绽。

“你说她欠你一条命。”他的声音平稳得可怕，听不出任何属于“父亲”听到女儿被指控时应有的激动或辩解，只有一种近乎冷酷的审视，“什么时候？在哪里？发生了什么？”

女孩的呼吸陡然急促起来。林默这种异常平静的反应，比她预想中的暴怒或辩解更让她感到不安和……愤怒。

这算什么？不屑一顾？还是根本不信？

“三年前！就在‘大崩塌’后不久！西郊的临时避难所！”她几乎是吼出来的，胸脯剧烈起伏，牵扯到左臂的伤口，让她痛得皱紧了眉，但眼中的恨意却燃烧得更旺。

“她抢走了最后一批定向救援物资的分配权！为了她那个小团体！把我们……把我们剩下的人丢给了外面游荡的变异兽群！”

她的声音因为激动和回忆的痛苦而扭曲，“我妈妈……就是为了掩护我……”

她猛地顿住，牙齿深深咬进下唇，尝到了血腥味。

后面的话似乎被巨大的悲痛堵在了喉咙里，只剩下粗重破碎的喘息，和眼中瞬间弥漫的水光——又被她强行逼退，化作更冰冷的寒意。

西郊避难所。大崩塌初期。林默的脑海中，几张模糊的地图和零星情报碎片飞速闪过。

那确实是灾难初期官方试图建立的几个疏散点之一，后来因为物资匮乏、内部争斗和外部威胁迅速崩溃了。

晓晓当时有可能在那里吗？如果她成功从学校逃出，西郊确实是可能的方向之一。

但抢夺分配权？丢下其他人？林默的心脏像被一只冰冷的手攥紧了。

他的晓晓，虽然被他和妻子保护得很好，有些天真娇气，但本质善良。

灾难会改变人，他深知这一点。饥饿、恐惧、绝望，足以让最温顺的人变成野兽。可是……

“证据。”林默吐出两个字，目光如隼，没有丝毫动摇，“除了你的话。”

“证据？”女孩像是听到了什么极其荒谬的笑话，短促而尖利地笑了一声，那笑声里满是悲凉和讽刺。

“这鬼地方，活着就是证据！我活着，从尸堆里爬出来，就是证据！我妈妈死了，就是证据！这照片……”

她另一只手猛地扯下胸前的吊坠盒，因为动作粗暴，细链差点崩断，“这就是证据！她给我的！说好的一起活下去！结果呢？！”

她将吊坠盒狠狠攥在手里，金属边缘硌得掌心生疼。

泪水终于还是冲破防线，混合着脸上的污垢滚落，冲出一道道蜿蜒的痕迹。

林默沉默地看着她。

女孩的情绪不似作伪，那刻骨的恨意和痛苦太过真实。

但同样真实的，是那张照片上，晓晓搂着她肩膀时，毫无阴霾的灿烂笑容。

那样的晓晓，和女孩口中那个为了生存不择手段、冷酷抛弃同伴的“林晓”，中间隔着无法轻易跨越的深渊。

除非……灾难真的将他的女儿变成了另一个人。这个念头让林默胃部一阵抽搐般的冰冷。

或者，这里面有误会。天大的误会。

又或者……女孩在撒谎，至少隐瞒了部分关键。她的恨意或许另有源头，只是投射在了“林晓”这个名字上。

“你叫什么名字？”林默忽然问。

女孩愣了一下，警惕地看着他：“凭什么告诉你？”

“名字。”林默重复，语气不容置疑，“如果你想要一个答案，关于你口中的‘血债’。”

对峙在继续。枪口依旧指着，但最初的杀意和紧绷，似乎因为这段对话，掺入了一些更复杂、更纠缠的东西。

女孩握着枪的手，颤抖得愈发明显，不仅仅是用力，还有体力快速流失的虚弱。

她的脸色在月光下显得越发苍白，左臂的伤口流血似乎减缓了，但可能只是因为失血过多。

就在这时，一声明显不属于人类、更加高亢刺耳的嚎叫声，从河床上游的黑暗深处传来，距离似乎比刚才近了不少！

紧接着，是更多窸窸窣窣的、快速移动的声音，像是有很多东西在干涸的河床卵石上爬行！

林默和女孩的脸色同时一变。

“是‘潜行者’！”女孩的声音带着难以掩饰的惊恐，枪口不由自主地偏离了林默少许，瞄向了声音传来的方向。

那是一种喜欢在夜间活动、成群出现、嗅觉听觉极其灵敏的变异生物，形似放大且骨骼外露的鬣狗，速度快，狡猾，且极具攻击性。

地上，一个原本只是呻吟的“秃鹫”成员，似乎也听到了这声音，挣扎着想爬起来，发出恐惧的呜咽。

不能再待在这里了！

林默动了。没有预兆，快如鬼魅。

在女孩因为惊恐分神的电光石火间，他猛地侧身，不是扑向女孩，而是迅疾无比地一脚踢飞了女孩脚边一块松动的石头！

石头呼啸着砸向河床上游声音传来的方向，制造出更大的动静。

同时，他低沉急促地喝道：“想死就继续举着枪！”

女孩浑身一震，本能地随着石块飞出的方向转头望去，枪口也随之移动。

就在这不足半秒的空隙，林默已经欺近身侧，左手如铁箍般扣住她持枪的手腕，向上一抬一扭！

“咔嗒”一声轻响，女孩痛呼出声，手指不由自主地松开，那柄短管手枪脱手落下。

林默右手军刺的刀柄顺势在女孩颈侧某个位置不轻不重地一磕！

女孩眼前一黑，闷哼一声，身体软软向后倒去。

林默左手松开她的手腕，顺势揽住她的腰，防止她直接摔在地上。

触手之处，女孩的身体轻得惊人，隔着破烂的外套都能感到硌手的骨头。

他没有丝毫停留，单手将女孩像扛沙袋一样甩上肩头，动作看似粗暴却巧妙地避开了她左臂的伤口。

同时脚尖一挑，将那把落下的手枪抄在手中，看也不看就塞进自己腰后的装备带。

另一只手则迅速从地上捞起女孩那个鼓囊囊的兽皮小包。

整个过程不到三秒。

“潜行者”的嚎叫声更加清晰了，夹杂着利爪刮擦岩石的令人牙酸的声音，似乎正在快速接近。

林默扛着昏迷的女孩，目光锐利地扫视了一下周围。

不能往上跑，河床边缘开阔，更容易成为目标。

他的视线定格在那个向内凹陷的旧排水管道入口——刚才女孩被围攻的地方。

没有犹豫，他扛着女孩，矮身钻了进去。

管道内部比想象中宽阔一些，直径大约一米五，足够他弯腰前行。

内壁覆盖着厚厚的、滑腻恶心的不明粘稠物，散发出刺鼻的腥臭和霉烂气味。脚下是及踝深的、冰冷的污水，混合着淤泥和各种垃圾。

但此刻，这里反而是相对安全的选择。

他迅速深入管道十几米，直到入口处的月光完全被黑暗吞噬，才在一处相对干燥的、管道拐弯的凹陷处停下。

将女孩小心地放在一处略高的、似乎是被水流冲刷出的水泥平台上。

外面，“潜行者”的嚎叫声已经近在咫尺。

能听到它们在那片凹陷处徘徊，发出粗重的喘息和用鼻子嗅闻的声音。

接着，是几声短促凄厉的、属于人类的惨叫——显然是地上那三个倒霉的“秃鹫”成员最后的下场。

撕咬声，咀嚼声，令人毛骨悚然。

林默靠在冰冷潮湿的管壁上，屏住呼吸，侧耳倾听。

外面的盛宴持续了几分钟，然后声音渐渐远去，似乎这群夜间猎手满意地离开了。

他这才稍稍放松紧绷的神经，但没有立刻去查看女孩的情况。

先是从自己包里摸出那个破损的头灯，用能量电池点亮。

微弱昏黄的光线勉强照亮了方圆几米的范围，也映出了女孩苍白如纸的脸。